Riesgo de impacto de asteroide "asesino de ciudades" reducido al 0.001%

Martes 25 Febrero 2025 - 16:06

El riesgo de un asteroide del tamaño de un campo de fútbol que podría destruir una ciudad ha disminuido considerablemente. La Agencia Espacial Europea (ESA) informó que la probabilidad de que el asteroide 2024 YR4 impacte la Tierra en 2032 ha caído al 0.001%. Hace una semana, la probabilidad era del 3.1% según la NASA y del 2.8% según la ESA.

Las observaciones recientes de telescopios alrededor del mundo han reducido la zona de incertidumbre sobre el área de impacto del asteroide, lo que ha disminuido las posibilidades de un golpe directo. Como resultado, la clasificación en la Escala de Riesgo de Impacto Torino ha bajado a cero, después de haber estado en el nivel tres la semana pasada.

Descubierto en diciembre, el asteroide 2024 YR4 tiene un diámetro estimado entre 40 y 90 metros (130 a 300 pies), lo que le otorga el potencial de devastar una ciudad. Sin embargo, ahora es muy probable que el asteroide simplemente pase cerca de la Tierra en su trayectoria prevista para diciembre de 2032, en lugar de chocar con el planeta.

A pesar de la drástica reducción del riesgo, el Telescopio Espacial James Webb continuará observando el asteroide en los próximos meses. La comunidad de defensa planetaria ha avanzado en la mejora de nuestras capacidades de protección, como lo demuestra la exitosa misión DART de la NASA en 2022, que alteró la trayectoria de un asteroide inofensivo al chocar una nave espacial contra él.

Richard Moissl, de la ESA, expresó su entusiasmo por el ejercicio de seguimiento del asteroide y la eliminación de su impacto. Subrayó la necesidad de continuar mejorando la tecnología de detección y mencionó nuevos telescopios como Vera Rubin y Flyeye, así como la misión de alerta temprana NEOMIR, que mejorarán la detección de asteroides en el futuro.

El último riesgo significativo de asteroide, Apophis, ocurrió en 2004, cuando brevemente presentó una posibilidad del 2.7% de impactar la Tierra en 2029, pero este riesgo fue descartado con observaciones adicionales.