La OTAN se centra en aviones europeos de vigilancia tras la salida de EE. UU. del programa Boeing E-7

Viernes 14 Noviembre 2025 - 12:50

La alianza de la OTAN ha abandonado sus planes de adquirir seis aviones Boeing E-7 Wedgetail, poniendo fin a un esfuerzo de dos años para reemplazar su envejecida flota de sistemas de alerta y control aerotransportados (AWACS). Esta decisión, anunciada por el Ministerio de Defensa de los Países Bajos el jueves, deja al GlobalEye de Saab, de Suecia, como el principal candidato para satisfacer las necesidades críticas de vigilancia de la OTAN antes del plazo de 2035.

Coalición europea busca alternativas

Los Países Bajos, junto con Bélgica, Alemania, Luxemburgo, Noruega y Rumanía, ahora explorarán aviones alternativos para reemplazar los 14 Boeing E-3A Sentry AWACS de la OTAN, estacionados en la base aérea de Geilenkirchen, Alemania. Según el Ministerio de Defensa neerlandés, el programa perdió su "fundamento estratégico y financiero" tras la salida de Washington en julio, lo que provocó cambios significativos en los planes de reemplazo de la OTAN.

Gijs Tuinman, Secretario de Estado de Defensa de los Países Bajos, destacó la importancia de la autonomía europea a raíz de la decisión de EE. UU. "Esta retirada subraya la necesidad de invertir tanto como sea posible en la industria europea", declaró Tuinman el jueves. También reafirmó los compromisos de desplegar "aviones más silenciosos para 2035", abordando las preocupaciones de larga data sobre la contaminación acústica de la flota actual de E-3.

Revés para Boeing y prioridades cambiantes

Boeing, inicialmente seleccionado por la OTAN en 2023 como la única opción viable para cumplir con los requisitos operativos, ha enfrentado un revés significativo. El Departamento de Defensa de EE. UU. canceló su propio programa E-7 a principios de este año, citando preocupaciones sobre la supervivencia en entornos disputados y el aumento de costos. Esta decisión alteró fundamentalmente la lógica estratégica y financiera detrás de la compra planificada de la OTAN.

Aunque el Congreso de EE. UU. recientemente reanudó $200 millones en financiamiento para la creación rápida de prototipos del E-7, persisten las dudas. Tanto la administración Trump como el Pentágono han cuestionado la viabilidad del avión frente a adversarios de nivel similar, favoreciendo en cambio las capacidades de vigilancia espacial.

Saab se posiciona como favorito

La empresa sueca de defensa Saab ahora parece estar bien posicionada para el contrato, ofreciendo su sistema GlobalEye. Construido sobre la plataforma del jet ejecutivo Bombardier Global 6000 y equipado con sistemas avanzados de radar, el GlobalEye ya ha atraído interés de miembros de la OTAN. Francia, por ejemplo, firmó una declaración de intención en junio para comprar dos aviones GlobalEye, con opciones para dos más. Suecia también ha encargado dos unidades, con opciones adicionales.

"Hay un interés global creciente en el GlobalEye", afirmó un portavoz de Saab tras el anuncio del jueves. "Creemos que proporciona una excelente solución para los países que necesitan capacidades avanzadas de detección a larga distancia en dominios aéreos, marítimos y terrestres".

Complicando aún más las perspectivas de Boeing, Corea del Sur optó recientemente por no ordenar más E-7, prefiriendo en su lugar una solución de vigilancia de L3Harris Technologies basada en la plataforma Global 6500.

Hablando desde la base aérea de Geilenkirchen, el Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, subrayó la urgencia de reemplazar la flota AWACS. "Es evidente que los aviones deben ser reemplazados, y haré todo lo posible para acelerar este proceso", dijo Rutte, aunque evitó nombrar un reemplazo preferido.