Azerbaiyán condena a Ruben Vardanyan a 20 años de prisión

Ayer 10:50

Un tribunal militar de Azerbaiyán condenó el martes a Ruben Vardanyan, multimillonario de origen armenio y ex alto funcionario de la administración separatista de Nagorno Karabaj, a 20 años de prisión, según medios estatales y Reuters. El fallo fue emitido por el Tribunal Militar de Bakú después de que los fiscales solicitaran cadena perpetua para el empresario de 57 años, quien se desempeñó como ministro de Estado de las autoridades autoproclamadas entre noviembre de 2022 y febrero de 2023.

Vardanyan fue declarado culpable de decenas de cargos en virtud del código penal azerbaiyano, incluidos crímenes contra la paz y la humanidad, crímenes de guerra, terrorismo, financiación del terrorismo y cruce ilegal de frontera. Su caso se juzgó por separado del de otros 15 antiguos dirigentes de Karabaj. El proceso ha generado críticas de organizaciones de derechos humanos, que señalaron presuntas violaciones procesales y falta de transparencia.

En su declaración final, pronunciada el 10 de febrero, Vardanyan rechazó lo que calificó como una “farsa judicial” e instruyó a su abogado designado por el tribunal que no presentara argumentos de defensa. En una llamada telefónica con su familia, afirmó que había prohibido a su abogado presentar defensa porque no consideraba que se tratara de un tribunal legítimo, sino de un juicio escenificado.

A pesar de las objeciones del juez, Vardanyan intervino brevemente ante el tribunal y centró sus palabras en la dignidad y la paz. Según informes, repitió tres veces que “Artsaj ha existido, Artsaj existe y Artsaj existirá”, utilizando el nombre armenio de Nagorno Karabaj. Declaró que no temía el veredicto y que estaba dispuesto a aceptar el resultado con serenidad.

La condena sigue a otros veredictos emitidos este mes contra 13 antiguos responsables de Karabaj. El 5 de febrero, cinco acusados, incluido el exdirigente Arayik Harutyunyan, fueron condenados a cadena perpetua, mientras que otros ocho recibieron penas de entre 15 y 20 años de prisión.

Vardanyan fue arrestado en un puesto de control azerbaiyano en septiembre de 2023 cuando intentaba entrar en Armenia, en medio del éxodo masivo de aproximadamente 100.000 armenios étnicos tras la recuperación del control de la región por parte de Azerbaiyán mediante una operación militar. Durante su detención, llevó a cabo dos huelgas de hambre en protesta por lo que describió como condiciones abusivas y procedimientos legales injustos.

Amnistía Internacional había instado a las autoridades azerbaiyanas a garantizar el derecho de Vardanyan a un juicio justo, señalando sus denuncias de malos tratos bajo custodia, coacción para firmar documentos falsificados y falta de tiempo suficiente para preparar su defensa. Human Rights Watch también ha documentado una represión más amplia contra los medios independientes y la sociedad civil en Azerbaiyán, calificando el historial de derechos humanos del país como preocupante.