El auge de las exportaciones chinas oculta una profunda recesión interna

Viernes 30 Enero 2026 - 14:50

En la bulliciosa ciudad portuaria de Ningbo, a solo dos horas al sur de Shanghái, las paradojas económicas de China se hacen evidentes. El puerto de Ningbo-Zhoushan manejó 1.400 millones de toneladas de carga en 2025, manteniendo su título como el más activo del mundo por decimoséptimo año consecutivo. Sin embargo, a corta distancia río arriba por el Yong, los restaurantes están vacíos, los sitios de construcción inactivos y los residentes de clase media ven evaporarse su riqueza amid caídas en los precios de las propiedades.

Una investigación del New York Times publicada el 29 de enero de 2026 resalta esta división alarmante: las fábricas exportadoras operan a plena capacidad mientras los negocios locales luchan por sobrevivir. "La razón principal es que la gente simplemente no tiene dinero", dijo Sarah Jin, gerente de una tienda de artículos sanitarios en Ningbo, al periódico. En su mercado de materiales de construcción, los vendedores de puertas reportaron una caída del 80 por ciento en ventas, con plomería cayendo un 70 por ciento.

China registró un superávit comercial récord de casi 1,2 billones de dólares en 2025, con exportaciones subiendo un 5,5 por ciento a 3,77 billones de dólares, según datos aduaneros de mediados de enero. Esto marcó la primera vez que el superávit superó el billón de dólares, mientras los fabricantes se desviaban de una caída del 20 por ciento en envíos a EE.UU. hacia el sudeste asiático, África, América Latina y Europa.

Esta fortaleza exportadora, no obstante, oculta problemas estructurales más profundos. El crecimiento del PIB en el cuarto trimestre se desaceleró al 4,5 por ciento, el ritmo más débil en casi tres años. Las ventas minoristas de diciembre solo subieron un 0,9 por ciento interanual, el avance más débil desde diciembre de 2022. "El enorme superávit comercial de China refleja tanto su destreza exportadora como las deficiencias de su modelo de crecimiento", dijo Eswar Prasad, profesor de economía en la Universidad de Cornell.

El sector inmobiliario arrastra su quinto año de crisis, con precios de viviendas cayendo por vigésimo noveno mes consecutivo en diciembre. En Ningbo, la inversión en activos fijos se desplomó un 21,4 por ciento en 2025, y el gasto municipal cayó un 5,6 por ciento tras años de ganancias de dos dígitos pre-pandemia. Los gobiernos locales, dependientes de ventas de terrenos para ingresos, recortan presupuestos. Más de una docena de provincias han bajado sus metas de PIB para 2026, señalando que Pekín podría recortar su objetivo nacional de crecimiento por primera vez en cuatro años.

Mientras tanto, China Vanke, uno de los mayores desarrolladores del país agobiado por 50.000 millones de dólares en deuda, evitó por poco el incumplimiento esta semana con ayuda de emergencia de la estatal Shenzhen Metro. El alcalde de Ningbo, Tang Feifan, reconoció recientemente el potencial de consumo no explotado, citando falta de seguimiento en grandes proyectos industriales. Mientras la automatización fabril reduce empleos, los locales apenas sobreviven. "Todos se quejan de lo difícil que es ganar dinero, sobrevivir", dijo un residente de Ningbo al Times.