Navegando la doble complejidad de las startups de inteligencia artificial en salud

Lunes 13 Octubre 2025 - 12:50

La inteligencia artificial promete revolucionar la atención médica al permitir diagnósticos más rápidos y una atención personalizada. Sin embargo, convertir esa promesa en resultados tangibles resulta mucho más desafiante, como demuestra la investigación reciente del Dr. Ahmed Zahlan, doctorado en la Africa Business School de UM6P.

El Dr. Zahlan examinó los obstáculos operativos y éticos que enfrentan las startups de salud basadas en IA mediante entrevistas con fundadores de 55 empresas. Su estudio destaca la “doble complejidad” de combinar la atención sanitaria regulada con tecnologías de IA en rápida evolución, ofreciendo orientación práctica para emprendedores, inversores y responsables políticos.

El desafío de traducir la IA en impacto sanitario

La adopción de innovaciones en salud es notoriamente lenta. La investigación muestra que traducir un descubrimiento en práctica clínica rutinaria puede llevar hasta 17 años. La IA añade capas de complejidad técnica, ética y regulatoria. El estudio de Zahlan identifica los mecanismos que permiten a algunas startups escalar con éxito mientras que otras se estancan, proporcionando una hoja de ruta para navegar este sector desafiante.

Equipos sobre esfuerzos individuales

Un hallazgo clave es la importancia de equipos fundadores diversos. Las startups que combinan experiencia clínica, habilidades técnicas y experiencia gerencial navegan redes hospitalarias, validaciones clínicas y comunicaciones con inversores de manera más efectiva. “Lleva un médico contigo”, aconseja Zahlan, subrayando el valor de la participación clínica para la legitimidad, el diseño centrado en el paciente y el acceso a colaboradores hospitalarios.

Los datos como activo estratégico y el riesgo del AI washing

Los datos surgieron como un factor crítico. Las startups con conjuntos de datos de pacientes exclusivos y bien curados ganan la confianza de los inversores y la credibilidad clínica. Zahlan advierte sobre el “AI washing”, donde las empresas exageran sus capacidades de IA, poniendo en riesgo tanto a los inversores como la efectividad real de las soluciones sanitarias. “Primero, encuentra el problema”, enfatiza, advirtiendo que la IA debe resolver problemas reales y no servir únicamente como etiqueta de marketing.

Estrategias regulatorias y alianzas sectoriales

Las alianzas tempranas con hospitales, universidades e incubadoras centradas en salud son cruciales. Las startups que combinan experiencia clínica, grandes conjuntos de datos y planificación regulatoria pueden lograr la autorización de mercado, como se vio con la empresa marroquí DeepEcho, que obtuvo la aprobación de la FDA para su plataforma de análisis de ultrasonidos fetales basada en IA. Estos ejemplos muestran que las startups de salud africanas pueden alcanzar mercados globales cuando convergen estrategia, datos y credibilidad clínica.

Implicaciones para el ecosistema de IA sanitaria en Marruecos

Las ambiciones de Marruecos en IA están creciendo, con UM6P priorizando la construcción de capacidad regional y soluciones éticas de IA. Los hallazgos de Zahlan sugieren prioridades a corto plazo: acelerar la implementación de registros electrónicos seguros e interoperables, incorporar la IA aplicada en la educación médica y desarrollar incubadoras y programas público-privados para la validación clínica. Estos pasos podrían ayudar a traducir el impulso de la IA en Marruecos en resultados sanitarios significativos, proporcionando información práctica para fundadores y responsables políticos.