Los Empleados de Disneylandia Luchan contra la Inseguridad Habitacional en Medio de Disputas Salariales

Bajo la encantadora fachada de Disneylandia, se desvela una dura realidad para los miles de trabajadores que dan vida a la magia. El "Lugar Más Feliz del Mundo" se ha convertido en un campo de batalla por salarios justos y condiciones de vida básicas, ya que los empleados revelan sus luchas con la falta de vivienda y las dificultades financieras.

Cynthia "Cyn" Carranza, una conserje nocturna en Disneylandia, se encontró viviendo en su coche el verano pasado, incapaz de pagar el alto alquiler en el sur de California. A pesar de ganar 20.65 dólares por hora, Carranza se vio obligada a enfrentar los desafíos de dormir en su vehículo durante las horas de luz, acompañada por sus dos fieles compañeros. "Eso no es algo que nadie debería experimentar trabajando a tiempo completo para una empresa como Disney," compartió, con la voz cargada de emoción.

La historia de Carranza no es única. Una encuesta realizada a empleados de Disneylandia pinta un cuadro sombrío: el 73% informa ingresos insuficientes para cubrir los gastos mensuales básicos, mientras que un tercio ha enfrentado inseguridad habitacional en el último año. Aún más alarmante, los funcionarios sindicales estiman que uno de cada diez miembros del elenco ha experimentado falta de vivienda mientras estaba empleado en el parque.

La creciente frustración ha llevado a una votación casi unánime de aproximadamente 10,000 trabajadores sindicalizados para autorizar una huelga. Esta decisión llega justo días antes de que se reanuden las negociaciones contractuales, tras la expiración del acuerdo anterior el 16 de junio. La coalición de sindicatos representa a una fuerza laboral diversa, incluyendo actores de personajes, operadores de atracciones, asociados de ventas, personal de restaurantes y trabajadores de limpieza.

L. Slaughter, una anfitriona en el área temática de Toontown, refleja el sentir de muchos colegas: "Nosotros somos los que hacemos la magia. Necesitamos que Disney nos pague un salario digno." Slaughter, quien pasó dos años viviendo en su coche mientras trabajaba en el parque, ahora enfrenta la posibilidad de perder su pequeño apartamento debido a un reciente aumento en el alquiler.

La lucha financiera se agrava por el alto costo de vida en el condado de Orange. Según un calculador de salario digno desarrollado por el Instituto de Tecnología de Massachusetts, una persona soltera sin hijos necesitaría ganar 30.48 dólares por hora para poder vivir cerca de Disneylandia—una cifra muy lejana a los salarios actuales de muchos empleados del parque.

Disney, por su parte, mantiene un compromiso con la negociación. En un comunicado, la compañía expresó respeto por sus miembros del elenco y reconoció su papel crucial en la creación de felicidad para los huéspedes. Disney se comprometió a reanudar las conversaciones el 22 de julio, con el objetivo de alcanzar un acuerdo que aborde las preocupaciones actuales de los empleados mientras posiciona el resort para el crecimiento y la creación de empleo.

Sin embargo, la disparidad entre el salario de los trabajadores y la compensación de los ejecutivos ha avivado el descontento laboral. La compensación de 31.6 millones de dólares del CEO de Disney, Bob Iger, en 2023 contrasta marcadamente con los ingresos de los miembros del elenco de Disneylandia, un hecho que no ha pasado desapercibido para empleados de largo tiempo como Colleen Palmer. Con casi 37 años de servicio, Palmer cuestiona la falta de reconocimiento para los trabajadores dedicados que contribuyen al éxito de la empresa.

La disputa actual va más allá de los salarios. En junio, los sindicatos presentaron cargos por prácticas laborales desleales ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales, alegando disciplina ilegal, intimidación y vigilancia de miembros del sindicato que llevaban botones sindicales en el trabajo.

Para muchos empleados, Disneylandia representa más que un trabajo—es una carrera y una pasión. El lugar de trabajo único ofrece beneficios como entrada gratuita al parque para familiares y amigos. Sin embargo, los trabajadores citan horarios inflexibles y apoyo inadecuado durante crisis personales como desafíos continuos.

Morgan, un vendedor de mercancías que vivió en moteles durante cuatro años con sus hijos, resume el sentimiento compartido por muchos: "Sin nosotros, Disney sería como cualquier otro lugar." A pesar de sentir orgullo por su rol, Morgan tuvo que conseguir un segundo trabajo a tiempo completo para poder pagar un apartamento.

A medida que se acercan las negociaciones contractuales, los ojos de la nación se vuelven hacia Anaheim. El resultado de esta disputa podría tener implicaciones de gran alcance, no solo para los miles de empleados de Disneylandia, sino también para la conversación más amplia sobre salarios dignos y derechos de los trabajadores en la industria de servicios de Estados Unidos.

En las próximas semanas, el mundo observará cómo los creadores de magia de Disneylandia luchan por su propio pedazo del sueño americano—un salario justo y la capacidad de vivir con dignidad en la misma comunidad que ayudan a encantar.