El piloto es el único sobreviviente del accidente aéreo en Nepal

En un incidente desgarrador que ha vuelto a lanzar una sombra sobre la industria de la aviación en Nepal, un avión de Saurya Airlines se estrelló durante el despegue desde el Aeropuerto Internacional Tribhuvan de Katmandú el miércoles, cobrando la vida de 18 personas. El piloto, que milagrosamente sobrevivió a la catástrofe, está recibiendo tratamiento médico en el hospital.

El avión desafortunado, que transportaba a 19 personas, incluidos miembros del personal técnico y dos miembros de la tripulación, realizaba un vuelo de prueba como parte de los procedimientos de mantenimiento rutinarios. El vuelo tenía como destino Pokhara cuando se produjo el desastre aproximadamente a las 11:15, hora local (05:30 GMT), minutos después de abandonar la pista.

Jagannath Niraula, el jefe del aeropuerto, proporcionó un escalofriante relato a BBC Nepali, afirmando que el accidente "ocurrió tan pronto como despegó, en menos de un minuto". Aunque la causa exacta sigue bajo investigación, las evaluaciones iniciales sugieren un error crítico de navegación. "Tan pronto como despegó, giró a la derecha, [cuando] debería haber girado a la izquierda," explicó Niraula, insinuando un posible factor contribuyente a la tragedia.

Imágenes de testigos capturaron el momento angustiante cuando el avión se inclinó precariamente sobre la pista antes de caer al suelo, estallando en un infierno de fuego. La escena se envolvió rápidamente en llamas y humo denso, presentando un escenario de pesadilla para los equipos de rescate.

Los trabajadores de rescate enfrentaron una tarea sombría al navegar por los restos carbonizados. Fotografías del aftermath revelaron la magnitud de la devastación, con grandes secciones del avión reducidas a escombros ennegrecidos. Algunas imágenes mostraron partes del avión incongruentemente situadas dentro de un contenedor de carga aérea, subrayando la fuerza del impacto.

Los servicios de emergencia se movilizaron rápidamente, con camiones de bomberos y ambulancias corriendo al lugar del accidente. A pesar de su rápida respuesta, el resultado fue trágicamente irreversible para la mayoría a bordo. De las 18 víctimas fatales, 17 eran nacionales nepalíes, mientras que uno era un ingeniero yemení.

El portavoz de la policía, Dan Bahadur Karki, informó a BBC Nepali que el único sobreviviente, el piloto, sufrió lesiones en los ojos y la frente. Aunque su condición es seria, no se considera que sea potencialmente mortal en este momento.

Esta catástrofe sirve como un recordatorio sombrío de la problemática historia de la aviación en Nepal. El país ha enfrentado críticas persistentes por su pobre historial de seguridad aérea, que los expertos atribuyen a una compleja combinación de factores, incluidos patrones meteorológicos impredecibles y una supervisión regulatoria laxa.

El incidente sigue de cerca a otro devastador accidente en enero de 2023, cuando un vuelo de Yeti Airlines cobró la vida de al menos 72 personas. Las investigaciones posteriores revelaron que un error del piloto, específicamente un corte de energía inadvertido, llevó a esa catástrofe.

El incidente más mortal en la historia de la aviación de Nepal permanece grabado en la memoria de 1992, cuando los 167 pasajeros a bordo de un vuelo de Pakistan International Airlines perecieron al estrellarse el avión mientras se aproximaba al Aeropuerto de Katmandú.

Saurya Airlines, una aerolínea relativamente pequeña, opera vuelos a cinco destinos dentro de Nepal. La flota de la compañía consta de tres jets Bombardier CRJ-200, según su sitio web oficial.

Mientras la nación lidia con otra tragedia aérea, se plantean nuevamente preguntas sobre las medidas de seguridad y los protocolos en la industria aérea de Nepal. El incidente subraya la urgente necesidad de una revisión exhaustiva de las prácticas de aviación, desde la capacitación de pilotos hasta el mantenimiento de aeronaves y la aplicación regulatoria.

Los próximos días y semanas sin duda verán un intenso escrutinio de las circunstancias que rodean este accidente. Los investigadores analizarán meticulosamente los datos del vuelo, las condiciones meteorológicas y los factores humanos en su búsqueda por entender qué salió mal y, lo más importante, cómo prevenir tales tragedias en el futuro.

Por ahora, mientras el único sobreviviente lucha por recuperarse y las familias lloran a sus seres queridos, el incidente sirve como un recordatorio sombrío de la importancia primordial de la seguridad aérea y las consecuencias devastadoras cuando esta falla.