Critical mineral resources asegura financiación para proyecto de cobre en Marruecos

Critical Mineral Resources (CMR) ha firmado un acuerdo de joint venture para adquirir un 60% de interés en un prometedor proyecto de cobre-plata ubicado en el centro de Marruecos. Esta iniciativa está respaldada por una inversión sustancial de 1,33 millones de libras destinadas a acelerar el desarrollo del sitio, que está programado para comenzar las operaciones de perforación en el tercer trimestre de 2025.

El acuerdo otorga a CMR derechos sobre un depósito de cobre alojado en sedimentos situado a tan solo 50 metros de profundidad. La junta de la empresa expresa optimismo respecto a este proyecto, citando su potencial para representar un nuevo descubrimiento mineral significativo.

Las metas de exploración inicial estiman la presencia de entre 150,000 y 200,000 toneladas de cobre contenido, con un grado equivalente de cobre del 1,2%. Las preparaciones para la perforación ya están en marcha, incluyendo la adquisición de un equipo de perforación diamantina programado para ser transportado desde Canadá. Este equipo se espera que facilite el inicio de la perforación en breve.

De la inversión total, 825,000 libras se han asignado como capital a través de la emisión de 56,9 millones de nuevas acciones a un precio de 1,45 peniques cada una. Las restantes 500,000 libras se han proporcionado como un préstamo convertible, con un interés del 5% y también convertible al mismo precio de las acciones.

El proyecto se beneficia de un extenso trabajo preliminar, que incluye trincheras, perforación exploratoria y pruebas metalúrgicas, además de un estudio de viabilidad. Hay planes para una planta de flotación de cobre capaz de procesar 1,000 toneladas por día, que operará en paralelo con los esfuerzos de delineación de recursos.

CMR enfatiza que la poca profundidad del depósito y su ubicación ventajosa en relación con la infraestructura existente—incluidas carreteras, líneas eléctricas y fuentes de agua—probablemente minimizarán tanto los costos de desarrollo como los operativos.

Russell Tucker, quien se unió recientemente a la junta de CMR como director no ejecutivo, comentó sobre las características favorables del depósito, señalando paralelismos con otras operaciones de cobre de bajo costo y larga duración. Destacó el potencial de fuentes de energía renovable, particularmente solar, para alimentar las operaciones mineras.

El director ejecutivo Charlie Long expresó entusiasmo por el proyecto, afirmando que, a pesar de explorar múltiples iniciativas de cobre-plata, este depósito ha sido siempre el enfoque principal.

Este último joint venture sigue al exitoso financiamiento de CMR en marzo, cuando la empresa aseguró una inversión de 2,5 millones de libras de Gilini Holdings para apoyar sus actividades en Marruecos. Se recibió un primer pago de 425,000 libras, con pagos adicionales programados para más adelante en 2025 y principios de 2026.

Marruecos es rico en reservas minerales críticas no explotadas que son esenciales para la transición hacia la energía limpia. Estudios recientes sugieren que el país posee cantidades significativas de materiales vitales para baterías de iones de litio, incluyendo reservas sustanciales de fosfatos, manganeso, cobalto, níquel y cobre. También hay un creciente interés en la exploración de elementos de tierras raras dentro del país.

La Oficina de Hidrocarburos y Minas (ONHYM) ha intensificado sus iniciativas de exploración, con 44 proyectos realizados en 2024 enfocados en materiales estratégicos en las regiones más prometedoras de Marruecos. ONHYM ha identificado tres tipos principales de depósitos de tierras raras, indicando un robusto potencial para la futura extracción mineral.

El viernes, tras el anuncio del joint venture, las acciones de Critical Mineral Resources vieron un notable aumento del 13%, subiendo a 1,30 peniques en Londres.