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Economie

El aumento de aranceles de EE.UU. resalta la necesidad urgente de impulsar el comercio intraafricano

Viernes 04 Abril 2025 - 10:50

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Las economías africanas se encuentran en una encrucijada crítica, enfrentadas a la presión dual del proteccionismo estadounidense y la urgente necesidad de un reajuste económico estratégico. El reciente anuncio del gobierno de EE.UU. sobre aranceles que alcanzan hasta el 50% en importaciones de 185 países—51 de los cuales están en África—ha generado preocupaciones significativas entre las naciones del continente.

La Casa Blanca justifica estas medidas como necesarias para proteger a las industrias estadounidenses de lo que considera competencia desleal debido a aranceles no recíprocos. Sin embargo, esta estrategia proteccionista actúa como una advertencia para las economías globales, obligándolas a elegir entre acciones de represalia y adaptación.

Una guerra comercial inevitable con impactos variados

Países como Europa, Canadá y China ya están formulando contramedidas, lo que presagia una escalada de tensiones comerciales. Mientras que las naciones desarrolladas pueden tener los recursos para participar en guerras comerciales, los países en desarrollo—particularmente en África—son los que más sufrirán.

Por ejemplo, Sudáfrica, Nigeria, Egipto y Argelia se encuentran entre los 50 principales exportadores a EE.UU., principalmente en productos básicos como minerales, metales preciosos y petróleo. Con EE.UU. buscando reforzar su producción interna en estos sectores, los nuevos aranceles amenazan con socavar las ambiciones de los productores africanos. La mega refinería de Aliko Dangote en Nigeria, que depende del mercado estadounidense para exportar queroseno, podría sentir particularmente la presión.

Más allá de las materias primas, las industrias incipientes de África están en riesgo. La Zona Industrial de Glo-Djigbé de Benín, que comenzó a exportar prendas a EE.UU. en 2023, ya ha visto aumentar sus exportaciones textiles al 5.7% de su total hacia el país en 2024. Otras naciones, incluidas Kenia y Egipto, que dependen en gran medida de las exportaciones textiles a EE.UU., junto con Marruecos—conocido por su maquinaria eléctrica—también son vulnerables.

Reorientación estratégica del comercio

Ante las presiones que enfrenta el comercio africano, los países deben considerar dos caminos: reducir sus propios aranceles para mantener un acceso preferencial al mercado estadounidense, poniendo en riesgo así sus industrias locales, o desviar sus exportaciones hacia otras asociaciones.

Si bien Europa y Asia pueden parecer alternativas naturales, la solución más sostenible radica dentro de África misma. Actualmente, el comercio intraafricano constituye menos del 20% de los intercambios totales del continente, una de las proporciones más bajas a nivel mundial. Aunque se han lanzado múltiples iniciativas regionales para abordar este problema, los resultados no han cumplido con las expectativas.

El Área de Libre Comercio Continental Africana (AfCFTA) presenta una oportunidad única para que el continente disminuya su dependencia de los mercados extranjeros y establezca cadenas de valor sólidas a nivel nacional. Sin embargo, la implementación de esta iniciativa ha sido lenta y requiere aceleración.

La noción de un proteccionismo estadounidense temporal no debería servir como excusa para la inacción. Con una población de 1.4 mil millones y recursos naturales abundantes, África posee las herramientas necesarias para mejorar su integración económica y resistir mejor las perturbaciones comerciales globales. El aumento de los aranceles estadounidenses es otra señal que subraya la necesidad urgente de actuar.

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