Marruecos Adopta Estrategias Humanas para Abordar la Población de Perros Callejeros

Marruecos está implementando métodos modernos y humanos para abordar su población de perros y gatos callejeros, un problema urgente que plantea desafíos significativos para la salud pública y la sanidad. El Ministerio del Interior, a través de la Dirección General de las Colectividades Territoriales (DGCT), ha intensificado sus esfuerzos proporcionando un mayor apoyo legal, financiero y técnico a las comunidades locales. Este apoyo incluye una asignación presupuestaria anual de casi 70 millones de dirhams (7,3 millones de dólares) durante los últimos cinco años para la adquisición de vehículos equipados con jaulas y equipos de captura de animales.

Una asociación histórica establecida en 2019 se ha centrado en un enfoque humano para la gestión de perros callejeros, mediante la colaboración entre la DGCT, el Ministerio de Salud y Protección Social, la Oficina Nacional de Seguridad Sanitaria de los Productos Alimentarios (ONSSA) y la Orden Nacional de Veterinarios. Esta iniciativa implica capturar perros callejeros, esterilizarlos para prevenir la sobrepoblación, vacunarlos contra la rabia, tratarlos contra parásitos y luego liberarlos en sus entornos originales. Este proceso, llevado a cabo en dispensarios especializados como el ubicado en Rabat-Salé-Kénitra, se alinea con los estándares internacionales de protección animal establecidos por la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial de Sanidad Animal.

El enfoque de Captura-Esterilización-Retorno (CER), que consiste en capturar, tratar y liberar a los animales callejeros, se está implementando en Rabat, Salé y Témara. Este método no solo ayuda a controlar la población de animales callejeros, sino que también garantiza la seguridad pública. Para facilitar esto, el Ministerio del Interior ha asignado 80 millones de dirhams (8,4 millones de dólares) hasta julio de 2024 para la construcción y equipamiento de nuevos dispensarios de animales en todo el país. Además, un programa para crear 130 oficinas de salud comunal para 2025 tiene como objetivo lograr una cobertura nacional cercana al 100%, mejorando significativamente la gestión de los animales callejeros y la prevención de la rabia.

Para abordar la ausencia de datos precisos sobre el número de perros callejeros en Marruecos, se están realizando esfuerzos para llevar a cabo un censo en colaboración con el Instituto Agronómico y Veterinario Hassan II. El Ministerio también asigna fondos anualmente para la adquisición de vacunas y sueros contra la rabia.

Durante muchos años, Marruecos ha manejado su población de perros callejeros mediante la eliminación localizada, o la matanza de animales callejeros, como una forma de abordar las preocupaciones de salud pública y prevenir la propagación de enfermedades como la rabia. Este enfoque ha sido visto como una solución rápida e inmediata al problema de los animales callejeros en las calles. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos para controlar la población a través de la eliminación, el problema de los perros callejeros sigue persistiendo en muchas partes del país.

El tema también ha ganado una atención significativa en los medios de comunicación marroquíes y en la sociedad civil. En noviembre de 2022, el gobernador de Nador fue condenado por matar perros callejeros después de que activistas locales de bienestar animal presentaran una denuncia en su contra. En 2023, el tema volvió a ocupar titulares después de que se descubriera que un refugio de perros en Al Arjat, cerca de Rabat, dejaba morir de hambre a los perros bajo su cuidado.

La evidencia de numerosos estudios muestra que la eliminación no funciona como una solución a largo plazo para reducir las poblaciones de perros callejeros. Cuando se eliminan perros, se crea una disminución temporal en la población. Sin embargo, esto a menudo lleva a un efecto de rebote, donde los perros restantes se reproducen más rápidamente para llenar el nicho ecológico que quedó vacío. Este ciclo conduce a una necesidad continua de eliminación, lo cual no solo es costoso sino también inhumano.

Además, la eliminación no aborda los problemas subyacentes que conducen a las poblaciones de perros callejeros, como la reproducción incontrolada y el abandono de mascotas. El nuevo enfoque de Marruecos, que despliega métodos científicamente probados para reducir las poblaciones de perros callejeros, se centra en abordar las causas fundamentales del problema.

El método de Captura-Esterilización-Retorno (CER), que implica capturar perros callejeros, esterilizarlos, vacunarlos y luego liberarlos en sus entornos originales, ha demostrado ser altamente efectivo. Según investigaciones, el CER puede reducir significativamente las poblaciones de perros callejeros con el tiempo y mejorar la salud general de los animales (Levy, Gale, & Gale, 2003). Otros métodos exitosos incluyen campañas de educación pública sobre la tenencia responsable de mascotas, iniciativas de esterilización y castración, y el establecimiento de refugios para animales y programas de adopción, todos los cuales ayudan a controlar la población de manera humana y sostenible.

Si bien tradicionalmente Marruecos ha utilizado la eliminación localizada para intentar manejar las poblaciones de perros callejeros, este método ha demostrado ser ineficaz e insostenible a largo plazo. Los enfoques humanos, como el CER, ofrecen una solución más ética y, lo que es más importante, efectiva al abordar las causas fundamentales del problema.