Crisis de Fertilidad en Canadá: Las Presiones Económicas Impulsan las Bajas Tasas de Natalidad
Canadá ha alcanzado un mínimo histórico en las tasas de fertilidad por segundo año consecutivo, según Statistics Canada. La tasa nacional de fertilidad se sitúa ahora en 1.26 hijos por mujer, siendo Columbia Británica la que registra la tasa más baja del país, con solo un hijo por mujer.
A pesar del número estable de nacimientos, aproximadamente 350,000, similar al de 2022, la disminución en las tasas de fertilidad se atribuye a un aumento en el número de mujeres en edad fértil. Statistics Canada señaló que Canadá se ha unido a las filas de países clasificados con tasas de fertilidad "muy bajas", junto a naciones como Corea del Sur, España, Italia y Japón, todos con tasas de 1.3 hijos por mujer o menos. En comparación, la tasa de fertilidad en Estados Unidos fue de 1.62 por mujer en 2023.
Los datos revelan que diez de las trece provincias y territorios han registrado sus tasas de natalidad más bajas hasta la fecha. Además, la tasa de nacimientos prematuros ha aumentado al 8.3%, marcando el nivel más alto en cincuenta años. Este aumento está vinculado probablemente a un número creciente de madres mayores, ya que el riesgo de parto prematuro aumenta con la edad materna. En 2023, el 26.5% de las nuevas madres tenían 35 años o más, un aumento significativo del 10.7% en 1993. La edad promedio para dar a luz también ha subido a 31.7 años.
Factores Económicos que Influyen en las Decisiones de Fertilidad
Los expertos atribuyen estas tendencias en gran medida a factores económicos. La Dra. Renée Hall, profesora asociada clínica en la Universidad de Columbia Británica y co-directora médica en el Willow Reproductive Centre, enfatizó que los jóvenes son cada vez más reacios a formar familias debido a la inestabilidad financiera exacerbada por los altos costos de vida y las crisis de vivienda. "El impacto económico de los últimos años—derivado de COVID-19 y la inflación—ha llevado a muchos jóvenes a retrasar la paternidad o reconsiderar su capacidad para tener hijos por completo," declaró.
La Dra. Beth Taylor, otra profesora asociada clínica en UBC y cofundadora del Olive Fertility Centre, señaló una creciente tendencia de mujeres que posponen la maternidad hasta sus finales de los 30 y 40 años. Observó un aumento en la búsqueda de mujeres que desean congelar sus óvulos, reflejando un deseo de paternidad futura a pesar de las incertidumbres actuales.
Ambas doctoras advierten que, si bien existen técnicas avanzadas de fertilidad, hay límites basados en la edad. "Es crucial utilizar anticonceptivos de manera sabia y seguir las pautas para evitar embarazos no deseados cuando las circunstancias no son favorables," aconsejó Taylor. "Sin embargo, también es igual de importante no esperar demasiado, ya que hay un período limitado para tener hijos."
A medida que Canadá enfrenta estos cambios demográficos, las implicaciones para la política social y la planificación económica son profundas, planteando preguntas sobre las futuras estructuras familiares y la sostenibilidad de la fuerza laboral en un paisaje social en evolución.
