CAF confirma uso de VAR por primera vez en los partidos de repechaje africanos para la Copa del Mundo
La Confederación Africana de Fútbol (CAF) ha confirmado oficialmente que la tecnología del Árbitro Asistente de Video (VAR) se utilizará por primera vez en los partidos de repechaje africanos de las eliminatorias para la Copa Mundial FIFA 2026. Esta decisión marca un avance significativo en los estándares arbitrales en el continente. Los repechajes, programados para noviembre de 2025, contarán con la participación de cuatro equipos: Nigeria, Gabón, Camerún y República Democrática del Congo, compitiendo en un formato de eliminación directa para asegurar un lugar en el torneo intercontinental de marzo de 2026.
Estos partidos de un solo encuentro tendrán lugar en Rabat, Marruecos, con las semifinales previstas para el 13 de noviembre y la final el 16 de noviembre. Para garantizar justicia y precisión en decisiones cruciales como goles, penales, tarjetas rojas y casos de identidad errónea, el VAR proporcionará un apoyo esencial a los árbitros durante todo el partido.
La CAF también ha detallado otras regulaciones clave para estos encuentros. Si el marcador está igualado después de 90 minutos, se jugarán dos períodos de 15 minutos de tiempo extra. Si el empate persiste, el ganador se decidirá por tanda de penales. Los equipos podrán realizar hasta cinco sustituciones en tiempo reglamentario y una sustitución adicional en tiempo extra.
La implementación del VAR representa un paso progresivo destinado a reducir las controversias arbitrales que han afectado las eliminatorias africanas. Para equipos como Nigeria, que han enfrentado decisiones polémicas en el pasado, el VAR ofrece una herramienta crucial para garantizar que los resultados se decidan con justicia en el campo.
Los repechajes son altamente competitivos, con Nigeria enfrentándose a Gabón y Camerún disputando contra la República Democrática del Congo. El ganador del partido final en Rabat avanzará para competir en el Torneo Intercontinental FIFA, ofreciendo un valioso camino hacia la Copa Mundial 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá.
El uso del VAR en esta etapa de repechajes señala el compromiso de la CAF de alinearse con los estándares internacionales de la FIFA y de mejorar la calidad e integridad de los partidos clasificatorios más importantes del fútbol africano.
