YouTube Modifica Algoritmos para Proteger a los Adolescentes de Contenidos Idealizados sobre el Cuerpo

YouTube está revisando su sistema de recomendaciones para limitar la exposición de los adolescentes a videos que promueven imágenes corporales idealizadas y estándares de fitness. Este cambio responde a la preocupación de que dicho contenido, cuando se visualiza repetidamente, puede tener un impacto negativo en la autoestima y la imagen corporal de los jóvenes.

Bajo las nuevas directrices, YouTube seguirá permitiendo que los usuarios de entre 13 y 17 años accedan a contenido relacionado con el fitness y la imagen corporal. Sin embargo, el algoritmo de la plataforma ya no recomendará videos adicionales sobre estos temas basándose en la visualización inicial. La decisión tiene como objetivo evitar que los jóvenes se adentren en "agujeros de conejo" de contenido similar que podría agravar los problemas relacionados con la imagen corporal.

El Dr. Garth Graham, jefe global de salud de YouTube, señaló que aunque este tipo de contenido no infringe las directrices actuales de YouTube, su exposición repetida podría distorsionar la percepción que un adolescente tiene de sí mismo. "A medida que los adolescentes desarrollan su identidad y estándares personales, la exposición persistente a imágenes idealizadas puede fomentar expectativas poco realistas, lo que puede llevar a creencias negativas sobre uno mismo", explicó.

El cambio se basa en las recomendaciones del comité asesor de YouTube sobre juventud y familias, que destacó que aunque los videos individuales pueden parecer inofensivos, su efecto acumulativo podría ser problemático. Las nuevas restricciones se centrarán en el contenido que idealiza características físicas o pesos corporales, como rutinas de belleza que prometen alterar la apariencia o regímenes de ejercicio orientados a lograr ciertos aspectos. También se restringirá el contenido que fomente la agresión social, incluida la intimidación.

Esta actualización, que se ha implementado globalmente, incluyendo en el Reino Unido y en Estados Unidos, se alinea con nuevos marcos regulatorios como la Ley de Seguridad en Línea en el Reino Unido. Esta ley exige que las empresas tecnológicas protejan a los niños de contenido perjudicial y examinen cómo sus algoritmos pueden contribuir a la exposición a material dañino. La ley aborda específicamente el riesgo que suponen los algoritmos que pueden inundar a los niños con contenido dañino en un corto período.

Allison Briscoe-Smith, clínica y asesora de YouTube, enfatizó la importancia de estas "barreras" para los adolescentes. "La exposición excesiva a contenido que promueve estándares poco saludables puede perpetuar mensajes dañinos, afectando la forma en que los adolescentes se ven a sí mismos y su lugar en el mundo."

Los cambios reflejan un reconocimiento creciente del impacto del contenido digital en la salud mental y subrayan la necesidad de que las plataformas adopten medidas más protectoras para los usuarios jóvenes.