UE aprueba acuerdo comercial histórico con Mercosur pese a protestas de agricultores
Los Estados miembros de la UE aprobaron el viernes el acuerdo de libre comercio más grande jamás concluido por el bloque con las naciones sudamericanas de Mercosur, coronando más de 25 años de negociaciones y reconfigurando la dinámica del comercio global pese a la fuerte oposición de grandes productores agrícolas.
Los embajadores de los 27 Estados miembros aprobaron el acuerdo por mayoría cualificada, con al menos 15 países representando el 65% de la población de la UE votando a favor. La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, viajará a Paraguay el 12 de enero para la firma oficial con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
El avance siguió al cambio de posición de Italia, pasando de la oposición al apoyo tras concesiones de la Comisión Europea, incluyendo 45 mil millones de euros en fondos anticipados para agricultores y una pausa en los impuestos al carbono en fronteras para fertilizantes. Francia, Polonia, Hungría, Irlanda y Austria votaron en contra pero no lograron formar una minoría de bloqueo, que requiere al menos cuatro estados que representen el 35% de la población de la UE.
El voto coronó intensas protestas de agricultores en todo el continente. El jueves, unos 100 tractores entraron en París, estacionando cerca de la Torre Eiffel y el Arco de Triunfo en señal de desafío. El presidente francés Emmanuel Macron anunció el voto contrario de Francia, calificando el pacto como un "acuerdo de otro tiempo" que pone en peligro "sectores agrícolas esenciales para nuestra soberanía alimentaria" por un mero aumento proyectado del 0,05% en el PIB para 2040.
Manifestaciones similares bloquearon autopistas en Grecia, España y Bélgica, donde los agricultores argumentaron que el acuerdo los expone a competencia desleal de importaciones sudamericanas producidas bajo estándares ambientales y sociales más laxos. En Irlanda, las preocupaciones se intensificaron tras la entrada en la cadena alimentaria de la UE en diciembre de carne de vacuno brasileña tratada con hormonas prohibidas, impulsando llamados al gobierno para oponerse al acuerdo.
El acuerdo elimina 4 mil millones de euros en aranceles de exportación de la UE y suprime derechos sobre el 91% de las mercancías intercambiadas entre los bloques. Los intercambios de mercancías UE-Mercosur alcanzaron 111 mil millones de euros en 2024, con exportaciones de la UE lideradas por maquinaria, químicos y equipos de transporte, mientras Mercosur se centra en productos agrícolas, minerales, pulpa y papel.
El Parlamento Europeo aún debe ratificar el acuerdo antes de su entrada en vigor, con un voto esperado en abril o mayo. La ministra francesa de Agricultura, Annie Genevard, se comprometió a luchar por su rechazo en la asamblea de la UE, donde el resultado podría ser ajustado.
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