Tragedia en el Canal: Al Menos 12 Muertos Tras Hundimiento de Barco Sobrecargado

Al menos 12 personas han perdido la vida y dos más están desaparecidas después de que un barco que transportaba a decenas de solicitantes de asilo se "abriera en pedazos" en el Canal. El ministro del Interior francés, Gérald Darmanin, confirmó el incidente, describiéndolo como un "terrible naufragio" frente a Cap Gris-Nez en la mañana del martes.

El barco, que según informes llevaba a 65 personas, encontró el desastre aproximadamente a 45 kilómetros al suroeste de Calais. Los servicios de rescate franceses fueron rápidamente movilizados para buscar a los individuos desaparecidos. Darmanin declaró: "Terrible naufragio en Pas-de-Calais, frente a Wimereux. El balance provisional es de 12 muertos, dos desaparecidos y varios heridos." Añadió que todos los servicios estatales estaban involucrados en los esfuerzos de rescate y que visitaría la zona afectada para apoyar a los servicios de emergencia.

Olivier Barbarin, el alcalde de Le Portel, una localidad costera cerca de Boulogne-sur-Mer donde se están tratando a los heridos, describió el incidente como un "gran drama." Los servicios de emergencia franceses han sido desplegados desde las 11:30 am, y se entiende que el naufragio ocurrió en aguas francesas, con los barcos de búsqueda y rescate del Reino Unido en espera.

Esta tragedia sigue a una serie de incidentes similares en las últimas semanas. En la última semana, más de 2,000 solicitantes de asilo han llegado al Reino Unido en pequeñas embarcaciones. El 28 de agosto, más de 600 personas llegaron en 10 barcos, mientras que 351 llegaron el 2 de septiembre en seis embarcaciones. Incidentes anteriores este año también han resultado en muertes, con dos migrantes falleciendo el 11 de agosto y otro el 19 de julio.

Enver Solomon, el director ejecutivo del Refugee Council, destacó el alarmante número de muertes en el Canal este año y pidió el desarrollo de rutas seguras para quienes huyen de guerras y hambrunas. "Es una tendencia devastadora que muestra la urgente necesidad de un enfoque integral y multifacético para reducir los cruces peligrosos en el Canal," dijo Solomon. "La aplicación de la ley por sí sola no es la solución. Las medidas de seguridad y policiacas reforzadas en la costa francesa han llevado a cruces cada vez más peligrosos, lanzándose desde lugares más peligrosos y en embarcaciones frágiles y sobrecargadas."

El Canal, una de las rutas de navegación más transitadas del mundo, es conocido por sus fuertes corrientes, lo que hace que los cruces en pequeñas embarcaciones sean extremadamente peligrosos. Los traficantes de personas a menudo sobrecargan botes inestables, dejándolos apenas a flote mientras intentan llegar a las costas británicas. El peor desastre marítimo en el Canal en 30 años ocurrió el 24 de noviembre de 2021, cuando 31 personas murieron después de que sus repetidas llamadas SOS a los servicios de emergencia franceses y británicos no fueran respondidas.

Esta última tragedia subraya la urgente necesidad de vías más seguras y humanas para quienes buscan refugio, reduciendo la necesidad de cruces peligrosos y previniendo nuevas tragedias.