Telegram Enfrenta Críticas por Manejo de Contenidos de Explotación Infantil

Antes del arresto del CEO de Telegram, Pavel Durov, en Francia, la aplicación de mensajería había sido criticada por su falta de respuesta hacia los defensores de la seguridad infantil. Grupos de defensa como el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), el Centro Canadiense de Protección Infantil y la Fundación Internet Watch han informado que sus esfuerzos para alertar a Telegram sobre material de abuso sexual infantil (CSAM) en la plataforma han sido en su mayoría ignorados.

Durov, cofundador de Telegram, fue detenido por las autoridades francesas durante el fin de semana. El fiscal de París aún no ha detallado cargos específicos, pero indicó que el arresto de Durov está relacionado con una investigación en curso que involucra graves acusaciones, incluyendo "complicidad" en transacciones ilegales y la distribución de CSAM.

Telegram, que es popular en los países de la ex Unión Soviética y entre ciertos grupos de extrema derecha en EE.UU., afirmó en un comunicado en X (anteriormente Twitter) que cumple con las leyes de la Unión Europea y que Durov no tiene “nada que ocultar”. La plataforma argumentó que es “absurdo” sugerir que la plataforma o su propietario son responsables del abuso que ocurre en ella.

A pesar de sus afirmaciones, Telegram ha sido criticada por su enfoque en la moderación. Tiene una reputación de ser poco cooperativa con las autoridades, y Durov declaró en abril que la plataforma contaba con 900 millones de usuarios activos. John Shehan, vicepresidente senior del NCMEC, expresó optimismo sobre el arresto de Durov, destacando la notoria falta de moderación de Telegram respecto al CSAM.

“Telegram se destaca por su respuesta inadecuada a la explotación sexual infantil”, dijo Shehan. “Es alentador ver a las autoridades francesas tomando medidas para abordar este problema.”

La política de Telegram establece que no actúa sobre los informes de actividades ilegales en chats privados o grupales y no ha revelado datos de usuarios a terceros, incluidos gobiernos. Esta postura contrasta marcadamente con otras grandes empresas tecnológicas que cumplen rutinariamente con solicitudes legales de datos de usuarios.

En un comunicado, la portavoz de Telegram, Remi Vaughan, no abordó las reclamaciones específicas sobre los informes ignorados, pero afirmó que la plataforma modera activamente los contenidos dañinos. Vaughan destacó que Telegram utiliza una combinación de herramientas de inteligencia artificial, monitoreo proactivo y reportes de usuarios para gestionar el contenido y afirma que prohíbe diariamente miles de grupos públicos por violar sus términos de servicio.

El informe del Observatorio de Internet de Stanford sobre la aplicación de políticas contra el CSAM señaló que la política de privacidad de Telegram no prohíbe explícitamente el CSAM o el grooming de menores en sus chats privados. A diferencia de las plataformas basadas en EE.UU., que están legalmente obligadas a trabajar con el NCMEC para eliminar rápidamente el material de abuso señalado, Telegram opera bajo regulaciones diferentes en Dubái.

Otras empresas tecnológicas, incluyendo TikTok, Fenix y Aylo, eliminan rápidamente el CSAM señalado por el NCMEC, pero la política de Telegram difiere significativamente. Mientras que Telegram ofrece cifrado de extremo a extremo para mensajes privados, carece de opciones para reportar contenido ilegal, una función disponible en plataformas como WhatsApp.

NCMEC ha registrado más de 570,000 informes de CSAM en Telegram desde el lanzamiento de la aplicación en 2013. A pesar del contacto continuo, la organización informa que Telegram sigue siendo en gran medida poco receptiva a sus esfuerzos. La Fundación Internet Watch y el Centro Canadiense de Protección Infantil también informan que Telegram se ha negado a implementar medidas para combatir la propagación de CSAM.

Stephen Sauer, del Centro Canadiense de Protección Infantil, señaló un aumento en el CSAM en Telegram y criticó las prácticas de moderación opacas de la plataforma. “El enfoque de Telegram es inadecuado y carece de transparencia”, dijo Sauer. “La inacción de la plataforma sobre este problema representa una elección deliberada de ignorar el problema.”

A medida que la situación se desarrolla, se estará monitoreando de cerca la respuesta de Telegram y las acciones adicionales por parte de las autoridades internacionales.