Se descubren los fósiles de dinosaurios más antiguos en Marruecos
Un descubrimiento innovador en Marruecos ha revelado los fósiles de dinosaurios Cerapodan más antiguos, con una asombrosa datación de 174 millones de años. Este hallazgo, desenterrado en el terreno rocoso de El Mers III, cerca de Boulemane, tiene el potencial de transformar nuestra comprensión de estas enormes criaturas herbívoras. Anteriormente, el único fósil conocido de esta era era un solitario fémur encontrado en el Reino Unido.
La excavación fue liderada por expertos de la Universidad Sidi Mohammed Ben Abdellah en Fez, en colaboración con el Museo de Historia Natural del Reino Unido, con sus hallazgos publicados el 12 de marzo. Aunque los restos fósiles no están completos, los investigadores afirman que confirman que Marruecos fue el hogar de algunos de los dinosaurios herbívoros más antiguos jamás documentados. Notablemente, el mismo sitio también revela algunos de los fósiles de anquilosaurios y estegosaurios más antiguos del mundo.
En sus primeros días, los Cerapodans eran bípedos, utilizando sus extremidades delanteras para buscar alimento. Con el tiempo, algunas especies evolucionaron para convertirse en cuadrúpedas, desarrollando mecanismos de masticación robustos que las posicionaron como los herbívoros dominantes de su época.
Los investigadores indican que estos dinosaurios se dividieron en dos grupos principales: Ornithopods, que incluían dinosaurios de pico de pato, y Marginocephalians, conocidos por sus características craneales distintivas. Los fósiles descubiertos en Marruecos se clasifican dentro de los Ornithopods, marcando un hito significativo en la narrativa de la evolución de los dinosaurios.
Este notable hallazgo sugiere que el período Jurásico Medio fue crucial para el ascenso de estas criaturas colosales, desafiando las suposiciones previas sobre la cronología de su dominio en el ecosistema prehistórico.
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