Población envejecida: lo que deberías saber sobre el cambio demográfico en Marruecos

Marruecos, al igual que muchos países en todo el mundo, está experimentando una significativa transición demográfica caracterizada por una población envejecida, una disminución de las tasas de natalidad y notables implicaciones sociales y económicas. Los datos del último censo revelan que la población del país ha superado los 37 millones, con el tamaño promedio de los hogares disminuyendo de 4.6 a 3.9 individuos entre 2014 y 2024.

Uno de los desarrollos más sorprendentes es la transformación de la estructura poblacional de Marruecos, que ha alterado profundamente la pirámide demográfica.

Crecimiento de la población envejecida

Los datos del censo reciente indican una reducción en la proporción de marroquíes menores de 15 años, que ha disminuido del 28.2% en 2014 al 26.5% en 2024. De manera similar, la población en edad laboral, aquellos entre 15 y 59 años, también ha disminuido, cayendo del 62.4% al 59.7%.

Por el contrario, la población senior, definida como individuos de 60 años o más, ha visto un aumento notable, del 9.4% en 2014 al 13.8% en 2024. Esto se traduce en aproximadamente 5 millones de personas mayores, en comparación con 3.2 millones hace una década, reflejando una tasa de crecimiento anual del 4.6%, que supera significativamente el crecimiento poblacional general del 0.85%.

Es notable que el 58.8% de la población anciana de Marruecos tiene menos de 70 años, mientras que aquellos de 70 a 79 años representan el 28.3%. Los individuos de 80 años o más constituyen el 12.9% de la población, una cifra que se proyecta aumentará al 23.2% para 2050, lo que equivale a alrededor de 10 millones de personas.

Las disparidades de género dentro de la demografía envejecida son evidentes, con aproximadamente 2.3 millones de mujeres ancianas en 2022, 100,000 más que los hombres en el mismo grupo de edad. Los expertos anticipan que esta brecha se ampliará, previniendo que para 2050 el número de mujeres ancianas alcanzará los 5.4 millones, aproximadamente 770,000 más que sus contrapartes masculinas. Esta tendencia puede atribuirse a la mayor esperanza de vida de las mujeres en comparación con los hombres.

Las estadísticas gubernamentales atribuyen estos cambios demográficos a diversas transformaciones sociales y económicas, incluida la integración de las mujeres en la fuerza laboral, lo que ha ejercido nuevas presiones sobre el modelo familiar tradicional.

Las implicaciones de una población envejecida son significativas. Los informes del Fondo Monetario Internacional indican que las naciones más ricas con poblaciones envejecidas pueden experimentar una desaceleración en el crecimiento del PIB y un aumento de la presión sobre los presupuestos gubernamentales. El informe del FMI de 2017 enfatizó que una población envejecida puede obstaculizar el crecimiento económico, ya que una mayor parte del presupuesto se destina a programas de salud y jubilación para los ancianos.

Este cambio demográfico complica los desafíos existentes, como el alto desempleo juvenil y las desigualdades socioeconómicas. Las estadísticas recientes de la Alta Comisión para la Planificación (HCP) revelan que la tasa de desempleo nacional ha aumentado al 13.6%, con las áreas rurales experimentando un aumento del 7% al 7.4%, mientras que el desempleo urbano se mantiene estable en el 17%.

Los desafíos van más allá del empleo. La población envejecida también enfrenta servicios de salud inadecuados, escasez de profesionales médicos y instalaciones insuficientemente equipadas, lo que plantea preguntas urgentes sobre la capacidad del país para atender a su creciente población anciana.

Un desafío tras otro

Un informe reciente del Consejo Económico, Social y Ambiental (CESE) destaca que uno de cada cuatro marroquíes carece de seguro médico. En respuesta a esta cuestión apremiante, el rey Mohammed VI ha instado al gobierno a implementar un sistema de seguridad social universal que beneficie a todos los segmentos de la sociedad marroquí.

En línea con esta directiva, el gobierno ha hecho compromisos para mejorar la protección social de los trabajadores y las poblaciones vulnerables. En enero, la Cámara de Representantes introdujo legislación para reformar el sistema de seguridad social, específicamente el Fondo Nacional de Seguridad Social (CNSS), para gestionar programas de protección social y abordar las preocupaciones sobre la creciente deuda.

Sin embargo, los informes de los medios y las declaraciones oficiales indican que persisten los desafíos de larga data en el sector salud, particularmente en lo que respecta a los ancianos. En 2015, el Índice Global de AgeWatch clasificó a Marruecos en el puesto 84 de 96 países según varios indicadores del bienestar de las personas mayores de 60 años.

Otro desafío socioeconómico apremiante es la emigración. Muchos jóvenes marroquíes están abandonando el país en busca de mejores oportunidades. Este éxodo plantea preocupaciones sobre quién cuidará a la creciente población anciana que queda atrás. Una reciente encuesta de Afrobarómetro reveló que más del 25% de los marroquíes han considerado la emigración.

La disminución de la tasa de natalidad y el aumento de la tasa de mortalidad complican aún más la situación. En 2024, la tasa de natalidad de Marruecos fue de 2.28, lo que refleja una disminución del 0.8% en comparación con el año anterior. Los problemas de mortalidad materna e infantil siguen siendo altos, particularmente en las áreas rurales, a pesar de los esfuerzos del gobierno para abordar estas disparidades.

El ministro de Salud, Amine Tahraoui, ha señalado avances significativos, citando una reducción del 70% en la tasa de mortalidad natural durante las últimas dos décadas. La tasa de mortalidad materna también ha mejorado, disminuyendo de 244 muertes por 100,000 nacidos vivos en 2000 a 72 para 2020.