PDVSA restringe ventas de petróleo a empresas sin licencias individuales de EE.UU.

Sábado 14 Febrero 2026 - 13:50

La empresa petrolera estatal de Venezuela, Petróleos de Venezuela, S.A. (PDVSA), ha limitado en las últimas dos semanas la venta de crudo únicamente a compañías que poseen licencias individuales emitidas por Estados Unidos, restringiendo así las exportaciones a pesar de una licencia general más amplia otorgada por las autoridades estadounidenses a principios de año. Según fuentes del sector, esta medida ha complicado el comercio petrolero en un momento en que Washington ajusta su régimen de sanciones hacia Caracas.

La restricción se debe a la ambigüedad de la Licencia General 46, emitida el 29 de enero de 2026 por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE.UU. Aunque la licencia autoriza un amplio conjunto de actividades relacionadas con el petróleo de origen venezolano —como la extracción, comercialización y transporte de crudo por parte de “entidades estadounidenses establecidas”— contiene numerosas condiciones y exclusiones que dejan espacio a interpretaciones sobre quiénes pueden participar y bajo qué términos.

Funcionarios de PDVSA y operadores han dicho a Reuters que la falta de orientación pública clara sobre la aplicación práctica de la licencia general ha llevado a la empresa a tratar únicamente con firmas que cuentan con licencias individuales para transacciones de petróleo venezolano. Estas licencias especifican las actividades permitidas para cada compañía y brindan certeza legal que la autorización general no ofrece. Ejecutivos de PDVSA han solicitado directrices más claras a las autoridades estadounidenses sobre con qué socios puede negociar y las condiciones contractuales a seguir para rastrear envíos y asegurar ingresos. Funcionarios de EE.UU. indican que están trabajando para responder a las preocupaciones de la industria.

Los bancos en Estados Unidos también se han mostrado reacios a financiar transacciones de petróleo venezolano debido al complejo marco de licencias, con fuentes indicando que las instituciones financieras esperan una orientación firme de cumplimiento antes de respaldar acuerdos. Se informa que compradores potenciales están retrasando compromisos hasta que sus equipos legales puedan evaluar las condiciones cambiantes de las sanciones.

Además de la Licencia General 46, el Tesoro estadounidense emitió otras licencias generales a principios de febrero destinadas a facilitar el comercio de petróleo y actividades asociadas, incluyendo los servicios logísticos y de transporte. Sin embargo, estas licencias mantienen importantes restricciones y requisitos de informes, y no eliminan la necesidad de permisos específicos emitidos por EE.UU. para algunas transacciones.

A pesar de las restricciones actuales para nuevas ventas, las exportaciones de crudo de Venezuela aumentaron considerablemente en enero tras el incremento de envíos luego de que Washington suavizara algunas sanciones a finales de 2025. Los datos de seguimiento de buques muestran que las exportaciones alcanzaron alrededor de 800.000 barriles por día ese mes, frente a unos 498.000 bpd en diciembre. Operadores con licencias estadounidenses individuales, como Vitol y Trafigura, movilizaron volúmenes significativos, mientras que Chevron aumentó las exportaciones a Estados Unidos bajo autorizaciones existentes.

Una limitación clave de las licencias generales es que actualmente no permiten el uso de cargamentos de petróleo venezolano para saldar deudas, un mecanismo permitido bajo regímenes anteriores. Esto plantea un desafío para muchos socios de PDVSA cuya prioridad inmediata es recuperar pagos pendientes adeudados por la empresa.