Nigeria Enfrenta Protestas Nacionales por Dificultades Económicas y Aumento de Costos

En Nigeria, cientos de personas han salido a las calles para protestar contra el aumento del costo de vida y el incremento de los precios de los combustibles. Las manifestaciones, que comenzaron recientemente, se espera que continúen durante 10 días, lo que ha llevado a un refuerzo de las medidas de seguridad en Lagos y la capital, Abuja.

La nación más poblada de África está lidiando con una inflación descontrolada y una moneda naira significativamente devaluada. Estos desafíos económicos se han intensificado desde que el presidente Bola Ahmed Tinubu introdujo reformas destinadas a revitalizar la economía hace un año.

El movimiento de protesta, etiquetado como #EndBadGovernanceInNigeria, ha ganado fuerza a través de una campaña en línea. Los nigerianos, que enfrentan una inflación alimentaria del 40 por ciento y precios de combustible que se han triplicado desde las reformas de Tinubu, se han unido a la causa.

Informes de Reuters indican que la policía utilizó gas lacrimógeno para dispersar a los manifestantes en Abuja el jueves. En la ciudad norteña de Kano, se tomaron medidas similares cuando los manifestantes intentaron encender fogatas frente a la oficina del gobernador, según AFP.

Las fuerzas de seguridad han bloqueado las carreteras que llevan a Eagle Square en Abuja, uno de los sitios de demostración planificados. En Lagos, la policía y los soldados han sido posicionados estratégicamente, incluyendo en la caseta de peaje de Lekki, el lugar de las protestas de 2020 contra la brutalidad policial que terminaron en tragedia.

El comisionado de policía del estado de Lagos, Adegoke Fayoade, dijo a Al Jazeera: "Nuestro deber es claro: asegurar que la protesta sea pacífica, libre de violencia y de los eventos horribles que ocurrieron durante el levantamiento en 2020."

En un intento de aliviar las presiones económicas, el gobierno anunció medidas el miércoles, incluyendo la distribución de granos a los estados de todo el país y ayuda a los más vulnerables. A pesar de estos esfuerzos, los residentes de Nigeria han estado acopiando alimentos y productos esenciales, temiendo posibles actos de violencia durante las manifestaciones.

Ismail Olushola Oladare, un activista que participó en las protestas de 2020, dijo a Al Jazeera: "La policía está brutalizando al pueblo nigeriano, y la gente quiere que eso se detenga. Hoy, esta protesta en particular y la protesta contra el mal gobierno se trata del nivel de vida de las personas."

Los organizadores de las protestas, una coalición suelta de grupos de la sociedad civil, han prometido continuar con sus manifestaciones a pesar de los desafíos legales que intentan confinar sus demostraciones a parques públicos en lugar de permitir marchas.

Omolola Pedro, una organizadora de la protesta, explicó a Al Jazeera que las manifestaciones tienen como objetivo transmitir al gobierno que los nigerianos están hartos del "abuso de los derechos humanos y de la situación económica inestable resultante de las políticas que han implementado."

Los organizadores han presentado una lista de 19 demandas, siendo la eliminación de los subsidios estatales a los productos petroleros el núcleo de sus quejas, que culpan por la crisis actual.

Estas manifestaciones siguen a recientes disturbios y protestas antigubernamentales en Kenia, donde el presidente William Ruto se vio obligado a anular los aumentos de impuestos planeados. En Uganda, la policía detuvo a docenas de personas que participaban en protestas anticorrupción prohibidas organizadas en línea por jóvenes activistas inspirados por las manifestaciones en Kenia.

El Inspector General de Policía de Nigeria, Kayode Egbetokun, declaró: "Algunos grupos de personas, autodenominados cruzados e influencers, han estado planeando y movilizando a posibles manifestantes para desatar terror en el país bajo el pretexto de replicar las recientes protestas en Kenia."

Egbetokun agregó después de reunirse con oficiales de alto rango en Abuja: "Por lo tanto, no nos sentaremos y cruzaremos los brazos para ver cómo las actividades violentas desatan violencia en nuestras comunidades pacíficas o destruyen cualquier infraestructura y activos críticos nacionales nuevamente."

A medida que Nigeria navega por este período de turbulencia económica y disturbios civiles, el gobierno enfrenta el desafío de abordar las preocupaciones de sus ciudadanos mientras mantiene el orden público y persigue su agenda de reformas económicas.