Marruecos y la UE refuerzan lazos para enfrentar los desafíos del agua

Marruecos y la Unión Europea (UE) han reafirmado su compromiso de profundizar su cooperación en la gestión del agua y en iniciativas de sostenibilidad. Este compromiso se destacó durante una reciente visita de una delegación de la UE a la estación de tratamiento de aguas residuales en Sidi Allal Tazi, cerca de Rabat.

La delegación incluyó a embajadores de los estados miembros de la UE acreditados en Marruecos, así como a representantes de instituciones financieras clave como el Banco Europeo de Inversiones, la Agencia Francesa de Desarrollo y el Banco Alemán de Desarrollo. La visita subrayó el apoyo continuo de la UE a los ambiciosos esfuerzos de Marruecos en materia de sostenibilidad del agua, especialmente en el marco del Programa Nacional de Saneamiento Líquido Compartido y Reutilización de Aguas Residuales Tratadas.

Transformando la gestión del agua en Marruecos

El Programa Nacional tiene como objetivo alcanzar una tasa de conexión al agua del 95% y una reducción de la contaminación urbana del 80% para 2040. También busca equipar a 1.200 centros rurales con agua potable y reutilizar 573 millones de metros cúbicos de aguas residuales tratadas anualmente.

Durante la visita, un comunicado de la Oficina Nacional de Electricidad y Agua Potable (ONEE) de Marruecos destacó la importancia de esta asociación, señalando que ha sido clave para la realización de proyectos estructurales e innovadores alineados con los objetivos de desarrollo sostenible de Marruecos, bajo el liderazgo del Rey Mohammed VI.

La colaboración entre Marruecos y la UE se remonta a 1994 y ha dado lugar a varios proyectos fundamentales en los sectores de agua potable y saneamiento, con una inversión total de 1.600 millones de dirhams marroquíes (160,3 millones de dólares). La visita a Sidi Allal Tazi mostró la confianza de los socios financieros europeos en la capacidad de ONEE para implementar estrategias transformadoras en la gestión del agua.

Avances en proyectos de tratamiento de aguas residuales

Los esfuerzos de ONEE incluyen la finalización de 152 de las 189 plantas de tratamiento de aguas residuales planificadas a nivel nacional, lo que representa el 80% de las instalaciones previstas. Estas plantas, con una capacidad total de tratamiento de 197 millones de metros cúbicos anuales, cuentan con inversiones significativas que ascienden a 17.830 millones de dirhams (1.700 millones de dólares) hasta mediados de 2024.

Patricia Llombart Cussac, embajadora de la UE en Marruecos, destacó el desafío compartido de la escasez de agua que enfrentan tanto Marruecos como Europa. Elogió el enfoque integrado de Marruecos en la gestión del agua, que combina inversiones, mejoras en la gobernanza y sistemas de información transparentes.

Una asociación resiliente ante desafíos externos

La asociación entre Marruecos y la UE ha enfrentado obstáculos en los últimos años, incluidos presiones políticas y legales derivadas de disputas sobre la integridad territorial de Marruecos. En octubre, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea emitió un fallo que invalidaba aspectos de los acuerdos comerciales entre la UE y Marruecos relacionados con la agricultura y la pesca, citando preocupaciones sobre el Sáhara Occidental.

A pesar de estos desafíos, la UE ha reiterado su compromiso de mantener fuertes lazos con Marruecos. Kaja Kallas, representante de alto nivel de la UE para Asuntos Exteriores, destacó la naturaleza duradera de la asociación y expresó su confianza en el papel de Marruecos para abordar desafíos compartidos.

El ministro de Relaciones Exteriores de Marruecos, Nasser Bourita, ha instado a la UE a presentar sugerencias concretas sobre cómo planea contrarrestar las campañas hostiles dirigidas contra Marruecos. Subrayó que Rabat espera acciones significativas que reflejen el compromiso de la UE con la relación bilateral.

Un futuro basado en la cooperación

A medida que Marruecos avanza en su camino hacia una gestión sostenible del agua, su colaboración con la UE sigue siendo un pilar fundamental del progreso. La asociación no solo aborda los apremiantes desafíos relacionados con el agua, sino que también refuerza la confianza mutua, garantizando que ambas partes continúen beneficiándose de su compromiso compartido con el desarrollo y la innovación.