Marruecos establece un nuevo estándar en la gestión del agua para África

Marruecos ha establecido un innovador estándar de ingeniería civil para África con la perforación de la presa Al Massira, abordando el urgente problema de la escasez de agua en la región de Marrakech, según informa el Banco Africano de Desarrollo (BAD).

Este proyecto sin precedentes sirve como modelo para soluciones efectivas de gestión del agua en todo el continente. Los ingenieros perforaron con éxito la presa Al Massira—la segunda mayor reserva de agua de Marruecos, con una capacidad de aproximadamente 2.6 mil millones de metros cúbicos—para crear una nueva toma de agua que suministrará agua potable a los dos millones de residentes de Marrakech.

La nueva toma entregará agua a través de tuberías a la ciudad a una tasa de siete metros cúbicos por segundo. Esta compleja operación requirió la instalación de un cofferdam de 40 metros de altura, con un peso de más de 250 toneladas bajo el agua en la pared de la presa, para crear un espacio de trabajo estanco para las operaciones de perforación.

Luego, los ingenieros cortaron un conducto de 2.5 metros de diámetro y 10 metros de profundidad a través de la pared de hormigón reforzado, extrayendo en el proceso un bloque de hormigón de 100 toneladas. El intrincado proyecto involucró a expertos marroquíes e internacionales, con docenas de ingenieros, buzos y técnicos colaborando en turnos durante varios meses para completar la exigente tarea.

Esta iniciativa forma parte de un programa de 150 millones de euros financiado por el BAD con el objetivo de mejorar el acceso al agua potable en Marrakech. El rápido desarrollo urbano y turístico de la ciudad ha generado una creciente demanda de agua, haciendo que el acceso seguro sea esencial en una región donde el cambio climático plantea amenazas significativas a los recursos hídricos.

El Banco ha destacado que esta solución técnica “ha demostrado su eficacia y puede replicarse donde sea necesario en Marruecos y otros países africanos”. Desde la década de 1970, el BAD ha mantenido una asociación estratégica con Marruecos en el sector del agua, financiando operaciones por un total de más de 1.5 mil millones de dólares.

La ambiciosa política de presas de Marruecos se remonta al fallecido rey Hassan II, quien inició un programa integral en 1967 con el objetivo de irrigar un millón de hectáreas para el año 2000. Conocido como el “Constructor de Presas”, el rey Hassan II aumentó el número de presas en Marruecos de solo 13 al momento de la independencia en 1956 a más de 100 al final de su reinado, ampliando la capacidad de almacenamiento de 2 mil millones de metros cúbicos a 15 mil millones de metros cúbicos.

Este legado ha sido continuado bajo el reinado del rey Mohammed VI, quien ha ampliado la red de presas del país a 149 presas con una capacidad de almacenamiento total que supera los 18.6 mil millones de metros cúbicos. Las iniciativas hídricas de Marruecos han recibido reconocimiento internacional, con líderes globales expresando admiración por el enfoque estratégico del país. El presidente francés Emmanuel Macron, durante su visita a Marruecos en octubre de 2024, comentó sobre la estrategia adaptativa del país en materia de agua, instando a Francia a inspirarse en ella.

Recientemente, la infraestructura hídrica de Marruecos recibió un importante impulso a través de un histórico megacontrato de 14 mil millones de dólares firmado con los Emiratos Árabes Unidos, marcando la mayor inversión privada en la historia moderna del país. Este acuerdo incluye el establecimiento de cuatro instalaciones de desalinización en todo Marruecos, que producirán colectivamente 900 millones de metros cúbicos de agua anualmente utilizando exclusivamente energía renovable. Además, el proyecto cuenta con una red de transmisión de electricidad de 1,400 kilómetros que conecta Dakhla con Casablanca.

A raíz de las recientes lluvias, el rey Mohammed VI revisó el plan de recuperación de gestión del agua de Marruecos durante un consejo ministerial en Rabat. El ministro de Agricultura, Ahmed Bouari, informó que las recientes lluvias han tenido un “impacto muy positivo” en la producción de cereales, así como en los cultivos de otoño y primavera y en los frutales. El ministro de Agua, Nizar Baraka, añadió que la tasa promedio de llenado de las presas del país actualmente se sitúa en el 40.3%, lo que permite la movilización de 6.7 mil millones de metros cúbicos de agua, equivalente a un año y medio de consumo de agua potable.

España también ha reforzado su colaboración con Marruecos en infraestructura hídrica, comprometiendo 340 millones de euros para la construcción de la planta de desalinización más grande de África en Casablanca. Esta instalación, presupuestada en 620 millones de euros y adjudicada a un consorcio liderado por la empresa española Acciona, proporcionará 300 millones de metros cúbicos de agua anualmente para más de siete millones de residentes en la región metropolitana de Casablanca.