Los investigadores aplican una técnica física del siglo XVIII para crear baterías de sodio más duraderas

Martes 03 - 14:10

Un grupo internacional de científicos ha utilizado un principio físico descrito hace más de dos siglos para fabricar una batería de sodio que puede soportar más de 10.000 ciclos de carga y descarga, una mejora clave para reducir la dependencia del litio en el almacenamiento energético a gran escala. El estudio, publicado en la revista Small, fue realizado por investigadores del IISER Bhopal y del IIT Gandhinagar en la India, la Universidad de Swansea en el Reino Unido y la Universidad del Sur de Queensland en Australia.

El equipo se inspiró en el efecto Leidenfrost, conocido por hacer que las gotas de agua se deslicen sobre superficies extremadamente calientes. Utilizando el mismo principio, los científicos pulverizaron una solución química sobre una placa metálica a alta temperatura, provocando una evaporación instantánea que formó partículas porosas. Este método permitió fabricar materiales de cátodo de alta eficiencia sin necesidad de costosos procesos de horneado.

Además de la nueva técnica, los investigadores reemplazaron alrededor del uno por ciento de los átomos de hierro por indio. Esta pequeña modificación amplió los canales por los que se mueven los iones de sodio, mejoró la conductividad eléctrica y redujo la resistencia interna del material. Las simulaciones informáticas demostraron que la estructura resultante facilitaba el flujo de iones y aumentaba la estabilidad. La batería alcanzó una densidad energética cercana a los 359 vatios-hora por kilogramo y mantuvo su rendimiento después de más de 10.000 ciclos.

El sodio, más económico y abundante que el litio, se perfila así como una opción viable para el almacenamiento de energía renovable. Este avance podría impulsar proyectos nacionales como el de la India, que busca instalar 500 gigavatios de capacidad renovable antes de 2030, mediante soluciones de almacenamiento de bajo costo.