Los ataques con drones iraníes disminuyen pero siguen golpeando a aliados del Golfo

Sábado 14 Marzo 2026 - 07:50

Los ataques con drones lanzados por Irán han disminuido de forma significativa desde el inicio del conflicto, según el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth. Sin embargo, varios países del Golfo continúan registrando impactos de drones iraníes que alcanzan infraestructuras estratégicas y civiles.

El 13 de marzo, Hegseth afirmó que los ataques con drones kamikaze iraníes habían caído alrededor de un 95 por ciento desde el comienzo de la operación militar Epic Fury, impulsada por Estados Unidos e Israel. El responsable del Pentágono sostuvo que la base industrial de defensa iraní estaba “funcionalmente derrotada”. A pesar de esa evaluación, drones Shahed siguen atravesando las defensas aéreas regionales.

En las últimas semanas, ataques han alcanzado aeropuertos, refinerías de petróleo, centros de datos y hoteles de lujo en varios países del Golfo, desde Dubái hasta Kuwait City. La persistencia de estos ataques refleja la dificultad de detener grandes cantidades de drones baratos con sistemas de defensa aérea tradicionales.

El modelo Shahed 136, un dron de ala delta impulsado por hélice, tiene un coste estimado entre 20.000 y 50.000 dólares por unidad y un alcance de hasta 2.500 kilómetros. Analistas militares lo describen como una alternativa de bajo coste a los misiles de crucero. Las fuerzas iraníes suelen lanzar estos drones en oleadas para saturar los sistemas defensivos occidentales.

Los países del Golfo dependen principalmente de los sistemas Patriot fabricados por RTX y de los interceptores PAC 3 producidos por Lockheed Martin. Cada misil interceptor cuesta cerca de 4 millones de dólares, lo que crea una relación de costes que puede alcanzar 200 a 1 a favor de Irán.

El Ministerio de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos informó que el país detectó 1.475 drones iraníes entre el 28 de febrero y el 10 de marzo. Las defensas aéreas interceptaron 1.385, pero 90 lograron impactar en territorio emiratí.

Los ataques causaron seis muertos y al menos 122 heridos en los Emiratos. Se registraron daños en el aeropuerto internacional de Dubái, el hotel Burj Al Arab, el puerto de Jebel Ali y la refinería de Ruwais, que suspendió operaciones tras un ataque cercano.

Amazon Web Services confirmó que dos de sus centros de datos en los Emiratos fueron alcanzados directamente por drones. Otra instalación de la empresa en Bahréin también sufrió daños.

En el resto del Golfo, Kuwait informó de ataques contra su aeropuerto y depósitos de combustible. Bahréin reportó daños en una planta desalinizadora y en su aeropuerto internacional. Arabia Saudí cerró su mayor refinería nacional tras un ataque con drones, mientras que Qatar interceptó un dron que se dirigía hacia la base aérea de Al Udeid, la mayor instalación militar estadounidense de la región.

Para responder a esta amenaza, el Pentágono ha comenzado a desplegar nuevos sistemas. Entre ellos destaca el LUCAS, un dron de ataque no tripulado de bajo coste.

El sistema fue desarrollado por la empresa SpektreWorks, con sede en Arizona, a partir de ingeniería inversa de drones Shahed capturados. Cada unidad cuesta aproximadamente 35.000 dólares y mantiene el diseño básico del modelo iraní, aunque incorpora conexión por satélite y sistemas de apuntado mejorados. El almirante Brad Cooper, comandante del CENTCOM, describió esta plataforma como esencial.

A más largo plazo, el programa Drone Dominance del Pentágono busca desplegar cerca de 340.000 pequeños drones de ataque en un periodo de dos años. La iniciativa cuenta con un presupuesto de mil millones de dólares y fue autorizada por una orden presidencial firmada por Donald Trump el 6 de junio de 2025. Las autoridades esperan reducir el coste unitario de producción desde 5.000 hasta 2.300 dólares a medida que aumente la fabricación.

No obstante, expertos advierten que los países aliados del Golfo enfrentan un problema inmediato. Jo Pelayo, analista del Atlantic Council, señaló que las naciones aliadas corren el riesgo de agotar sus interceptores si continúan utilizando misiles costosos para neutralizar drones de bajo precio.