Líderes mundiales chocan sobre comercio, aranceles y tecnología en Davos

Líderes mundiales, altos responsables políticos y directivos empresariales se reunieron en Davos, Suiza, para la quincuagésima sexta reunión anual del Foro Económico Mundial, celebrada bajo el lema de promover el diálogo en un momento de crecientes fracturas geopolíticas e incertidumbre económica. A lo largo de la semana, cerca de 3 000 participantes de más de 130 países se congregaron para debatir el futuro de la globalización, las tensiones comerciales, la seguridad y la inteligencia artificial, en lo que los organizadores describen como el mayor nivel de participación del sector público en la historia del foro. Unos 400 altos cargos gubernamentales y más de 60 jefes de Estado se unieron a unos 1 700 líderes empresariales, entre ellos cerca de 850 directores ejecutivos, lo que subraya los desafíos a los que se enfrentan gobiernos y mercados en un panorama mundial fragmentado.

La política comercial y la creciente reacción contra los aranceles dominaron los primeros intercambios. El vice primer ministro chino He Lifeng pronunció un discurso central en el que advirtió de que las subidas arancelarias y las guerras comerciales no producen ganadores y sostuvo que los países no pueden simplemente retirarse de la globalización económica y replegarse sin afrontar costes considerables. Con un superávit comercial chino que alcanzó el año pasado un récord de 1,2 billones de dólares, presentó a China como un socio comercial y no como un rival, señal de la voluntad de Pekín de tranquilizar a los mercados y a sus socios comerciales sobre sus intenciones.

Desde Europa, el mensaje fue el de un reposicionamiento estratégico sin renunciar a la apertura. La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, instó al continente a construir lo que calificó como una nueva Europa independiente, basada en el comercio justo en lugar de los aranceles de protección y en la asociación en vez del aislamiento. Insistió en que Europa siempre optará por el compromiso con el resto del mundo, incluso mientras el bloque afronta lo que describió como presiones geopolíticas históricas. Sus declaraciones llegaron poco después de que la Unión Europea concluyera un importante acuerdo comercial con el bloque sudamericano Mercosur, que Bruselas presenta como una señal de su compromiso con un comercio basado en normas.

El presidente francés, Emmanuel Macron, adoptó un tono más severo y advirtió de que el mundo se inclina hacia un orden sin reglas, en el que se desprecia el derecho internacional y el poder se impone a los principios. Hizo un llamamiento a los Estados europeos para que abandonen lo que describió como ingenuidad ante este giro y construyan una verdadera soberanía económica y estratégica. Su intervención reflejó la preocupación europea por la dependencia de potencias externas, ya sea en materia de energía, tecnología o defensa, y por la necesidad de responder al uso agresivo de herramientas económicas como sanciones y aranceles.

Estados Unidos llegó a Davos proyectando confianza, pero también generando controversia. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, que representó al presidente Donald Trump antes del discurso previsto del mandatario, declaró a la prensa que la administración Trump acudía al foro decidida a subrayar la fortaleza de la economía estadounidense. Descartó las posibles represalias europeas ante el renovado intento de Washington de adquirir Groenlandia, calificando cualquier respuesta en ese sentido por parte de las capitales europeas de extremadamente imprudente. Las aspiraciones de Trump sobre Groenlandia, junto con sus amenazas de imponer aranceles del 200 por ciento al vino francés, oscurecieron muchos de los debates formales y llevaron a los dirigentes de la Unión Europea a convocar una cumbre de urgencia en Bruselas para coordinar su postura.

Más allá de la geopolítica y el comercio, el rápido avance de la inteligencia artificial y sus implicaciones económicas ocupó un lugar destacado en la agenda de Davos. El consejero delegado de Microsoft, Satya Nadella, advirtió de que la IA corre el riesgo de convertirse en una burbuja especulativa si sus beneficios se concentran principalmente en las empresas tecnológicas y no se extienden a sectores como la sanidad, la educación y la industria manufacturera. Describió el cómputo de IA, medido en los llamados tokens o unidades básicas de procesamiento, como una nueva materia prima global y defendió que los costes energéticos serán decisivos para determinar qué países lograrán una posición de liderazgo en la carrera por la IA.

Los nuevos datos sobre el estado de ánimo empresarial reforzaron la cautela. Una encuesta de PwC publicada durante la reunión mostró que la confianza de los directores ejecutivos en el crecimiento de los ingresos cayó a su nivel más bajo en cinco años, con solo un 30 por ciento expresando optimismo para los próximos 12 meses, frente al 38 por ciento en 2025. Paralelamente, el Informe de Riesgos Globales 2026 del Foro Económico Mundial identificó la confrontación geo económica como la amenaza mundial más grave para este año, al subrayar el riesgo de que las disputas comerciales persistentes, las sanciones y la presión económica consoliden bloques rivales y debiliten la cooperación multilateral.

Otro estudio del foro señaló que las cadenas de suministro globales han entrado en lo que denominó una era de volatilidad estructural. Según el informe, el 74 por ciento de los líderes empresariales considera ahora la resiliencia como un motor clave de crecimiento, después de que las compañías reconfiguraran unos 400 000 millones de dólares en flujos comerciales en 2025 en respuesta a la escalada arancelaria. Para inversores, responsables políticos y ejecutivos que siguen las tendencias internacionales, los debates en Davos pusieron de relieve una economía mundial en transición, marcada al mismo tiempo por la rivalidad política, la disrupción tecnológica y la búsqueda de nuevos marcos para gestionar la interdependencia sin desmantelarla.