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La Tomatina: El festival más desordenado del mundo explicado
Cada año, el último miércoles de agosto, la pequeña ciudad valenciana de Buñol se convierte en un mar vibrante de color rojo cuando miles de personas se reúnen para participar en La Tomatina, la mayor batalla de comida del mundo. Este festival único invita a los participantes a lanzarse cientos de toneladas de tomates maduros en una celebración caótica y emocionante.
Una tradición nacida de una pelea
La Tomatina tiene sus orígenes en 1945, cuando una pelea callejera cerca de un mercado de verduras se convirtió espontáneamente en una batalla de tomates. Los participantes disfrutaron tanto que repitieron el evento al año siguiente, trayendo sus propios tomates. Lo que comenzó como una tradición local se ha convertido en un festival internacionalmente reconocido que atrae visitantes de todo el mundo.
La magnitud de La Tomatina
En 2023, los organizadores suministraron unas 145 toneladas métricas de tomates, transportados en seis camiones para acomodar a miles de participantes. Aunque La Tomatina llegó a atraer multitudes de hasta 45.000 personas, la asistencia ahora está limitada a 20.000 por razones de seguridad. Para participar, se deben comprar entradas, que tienen un precio de €15, mientras que los residentes de Buñol pueden unirse de forma gratuita. Para una experiencia más exclusiva, los boletos VIP de €500 permiten a los asistentes subirse a los camiones de tomates, ofreciendo los mejores puntos para lanzar.
Del jamón a la paella: Las tradiciones peculiares del festival
La pelea de tomates solo puede comenzar después de un peculiar preludio llamado "palo jabón". En este evento, los participantes trepan un poste de madera engrasado para recuperar una pata de jamón en la cima. Junto al caos del tomate, el festival también incluye un concurso de cocina de paella, celebrando la herencia culinaria de la región.
¿Por qué Buñol?
Los tomates utilizados en La Tomatina provienen de Extremadura, conocida por producir tomates baratos y de baja calidad que no son aptos para el consumo. Esto garantiza que el festival no desperdicie los productos más preciados de España. Curiosamente, los tomates son originarios de la región de los Andes en Sudamérica y fueron consumidos por primera vez por los aztecas antes de llegar a Europa en el siglo XVI. Inicialmente considerados venenosos debido a su conexión con la familia de las solanáceas, los tomates se han convertido en un pilar de la cocina mediterránea.
El impacto: Un Buñol limpio y renovado
Después del festival, la ciudad se somete a una limpieza exhaustiva que deja sus calles sorprendentemente impecables. La acidez de los tomates actúa como un desinfectante natural, dando a Buñol un aspecto rejuvenecido. Los participantes también se benefician de las propiedades de belleza del tomate, ya que su pulpa puede limpiar la piel, reducir los poros y acondicionar el cabello.
Consejos para los participantes
Para quienes planean unirse a la diversión, se recomienda llevar gafas protectoras para proteger los ojos del jugo ácido del tomate. Además, se anima a los participantes a aplastar los tomates antes de lanzarlos para minimizar posibles lesiones.
La Tomatina es más que un festival; es una celebración de alegría, comunidad y un poco de desorden. Ya sea que te atraiga el caos, la experiencia cultural o incluso los beneficios para la piel, este vibrante evento es uno para añadir a tu lista de deseos.