La OMS advierte que el brote de ébola en RDC podría superar 1.000 casos

Martes 19 Mayo 2026 - 15:03

Un brote de ébola en el noreste de la República Democrática del Congo podría ser mucho más grande de lo que indican las cifras oficiales, según modelos epidemiológicos que estiman que los contagios totales podrían superar los 1.000 casos. Las autoridades sanitarias reportan más de 513 casos sospechosos y al menos 131 muertes asociadas a la cepa rara Bundibugyo.

El análisis proviene de estudios de modelización realizados por investigadores del Centro MRC para el Análisis Global de Enfermedades Infecciosas del Imperial College de Londres. Los resultados apuntan a una subdetección significativa durante las primeras semanas del brote y señalan que la magnitud real de la transmisión sigue sin conocerse con precisión. La confirmación oficial llegó el 15 de mayo tras semanas de propagación no detectada en la provincia de Ituri.

El primer caso identificado corresponde a un trabajador sanitario en Bunia que presentó síntomas el 24 de abril. La confirmación del brote tardó casi tres semanas, un retraso que permitió la circulación del virus sin control. Las autoridades sanitarias fueron alertadas el 5 de mayo tras la detección de una serie de muertes de origen desconocido en la zona de salud de Mongbwalu. El diagnóstico definitivo se logró tras el análisis genético del virus en un instituto nacional de investigación biomédica.

Las autoridades de la OMS señalan que la falta de capacidad diagnóstica local contribuyó al retraso inicial. Los equipos de laboratorio estaban diseñados principalmente para detectar la cepa Zaire, más común, lo que provocó falsos negativos y dificultó la respuesta temprana. Los expertos describen una fase inicial de transmisión silenciosa en zonas rurales aisladas.

A diferencia de la cepa Zaire, responsable de la epidemia de África occidental entre 2014 y 2016, no existe vacuna ni tratamiento aprobado para la variante Bundibugyo. La OMS declaró la emergencia de salud pública internacional el 17 de mayo, mientras el brote se extendía hacia el sur de Kivu, Goma y la frontera con Uganda, donde ya se han registrado casos en Kampala.

Las estrategias de control se centran ahora en el aislamiento de pacientes, el rastreo de contactos y el refuerzo de controles fronterizos. Las autoridades advierten de que la situación sigue evolucionando y que la transmisión podría estar subestimada tanto en zonas rurales como urbanas.