La NASA realiza la primera evacuación médica desde la estación espacial

Jueves 15 Enero 2026 - 10:50

La NASA marcó un momento histórico temprano el jueves al realizar la primera evacuación médica desde la Estación Espacial Internacional en sus 25 años de presencia humana continua. La cápsula SpaceX Dragon que transportaba a cuatro astronautas de la misión Crew-11 amerizó en el Océano Pacífico frente a San Diego, California, a las 3:41 a.m. hora del Este. La tripulación incluía a los astronautas de la NASA Zena Cardman y Mike Fincke, al astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Kimiya Yui y al cosmonauta de Roscosmos Oleg Platonov, concluyendo una misión de 167 días acortada en aproximadamente un mes.

La tripulación se desacopló del módulo Harmony de la estación a las 5:20 p.m. hora del Este del miércoles, posicionada a unos 260 millas al sur de Australia, para un viaje de regreso de 10.5 horas. La NASA anunció el 8 de enero su decisión de traer a Crew-11 de vuelta antes de lo previsto tras surgir un problema médico con un astronauta. "Concluí que está en el mejor interés de nuestros astronautas retornar a Crew-11 antes de su partida programada", declaró el administrador de la NASA Jared Isaacman durante una conferencia de prensa la semana pasada, describiendo la condición como un "problema médico grave" que requiere evaluación en la Tierra. La agencia no reveló la identidad del astronauta ni detalles de salud por razones de privacidad, pero confirmó que la persona permanece estable.

La situación médica surgió por primera vez el 7 de enero, lo que llevó a la NASA a cancelar abruptamente una salida espacial planeada con Cardman y Fincke. El Dr. James Polk, director de salud del vuelo humano espacial y oficial médico jefe de la NASA, aclaró que el problema provenía del entorno de microgravedad en lugar de una lesión operativa. Fincke se refirió al asunto en una publicación de LinkedIn desde órbita a principios de esta semana, señalando que el miembro de la tripulación afectado estaba "estable, seguro y bien atendido" y calificando la evacuación como una "decisión deliberada para permitir evaluaciones médicas apropiadas en la Tierra, donde existe el espectro completo de capacidades diagnósticas".

Los equipos de recuperación aseguraron la cápsula Dragon frente a la costa de California, con los cuatro astronautas ahora dirigidos a un hospital local para chequeos adicionales antes de regresar al Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston. La ISS continúa operaciones con una tripulación reducida de tres el astronauta de la NASA Chris Williams y los cosmonautas rusos Sergei Kud-Sverchkov y Sergei Mikayev hasta la llegada de SpaceX Crew-12 a principios de febrero. La NASA transmitió el regreso en vivo en NASA+, Amazon Prime y su canal de YouTube.