India, el Titán Democrático: Un Maratón Electoral de Proporciones Épicas

India, a menudo llamada "la democracia más grande del mundo", se está preparando para un desafío monumental. A partir del 19 de abril, casi mil millones de votantes, que representan el 40% de la juventud de la India, se dirigirán a las urnas para las elecciones legislativas. Es un verdadero maratón que abarca 44 días y que establecerá nuevos récords.

Este coloso democrático, que abarca más de 3 millones de kilómetros cuadrados y cuenta con 1.4 mil millones de almas, no puede llevar a cabo esta elección en un solo día. Serán necesarias siete fases de votación distribuidas en seis semanas, desde el 19 de abril hasta el 1 de junio, para permitir que cada ciudadano mayor de 18 años ejerza su derecho inalienable.

La Comisión Electoral de la India ha establecido un impresionante marco logístico. Más de un millón de centros de votación, algunos situados en los rincones más remotos de las montañas del Himalaya, los desiertos de Rajasthan o las islas del Océano Índico, estarán abiertos, equipados con 5.5 millones de máquinas de votación. Quince millones de agentes electorales, provenientes de la función pública, recorrerán el vasto territorio, a veces cubriendo cientos de kilómetros a través de carreteras montañosas sinuosas, a lomo de camello o yak, para entregar las papeletas.

En total, 543 escaños de la Lok Sabha, la cámara baja del Parlamento, están en juego por un mandato de 5 años. En esta nación diversa, 84 escaños están reservados para candidatos de castas desfavorecidas, con el objetivo de garantizar su representatividad. Aunque un proyecto de ley propone reservar un tercio de los escaños para mujeres, actualmente constituyen solo el 15% del Parlamento actual.

Cerca de 8,000 candidatos, representando a unos 2,660 partidos registrados, están en la contienda. Pero dos gigantes dominan la arena electoral: el Partido Bharatiya Janata (BJP), nacionalista hindú, liderado por el actual Primer Ministro Narendra Modi, y el Congreso, el principal partido de la oposición que aboga por el secularismo. En 2019, el BJP logró una victoria abrumadora con 303 escaños. Modi, de 73 años y con una aprobación del 80%, apunta a un segundo mandato de 5 años para acumular 15 años al frente de la nación.

Los observadores especulan sobre el alcance de la victoria anticipada del BJP, con los líderes del partido apuntando a 400 escaños, mientras que la oposición lucha por unirse contra la maquinaria electoral del partido gobernante. Independientemente del resultado, India seguirá deslumbrando al mundo con la magnitud de su extraordinario ejercicio democrático. Los resultados de esta saga electoral se revelarán el 4 de junio.