Incendio mortal en el este del Congo deja 24 estudiantes muertos y destruye más de 300 hogares

Sábado 12 Septiembre 2026 - 08:32

Al menos 24 estudiantes han muerto y 29 más han resultado heridos después de que un devastador incendio arrasara un vecindario densamente poblado en Bukavu, en el este de la República Democrática del Congo, según las autoridades locales.

El fuego estalló el jueves por la mañana en una propiedad residencial en el vecindario Simbunda, parte del municipio de Kadutu, antes de propagarse rápidamente a los edificios circundantes. Dos escuelas primarias, Umoja y Furaha, se encontraban entre las estructuras afectadas mientras las llamas se movían a través de la zona abarrotada.

El incendio supuestamente comenzó alrededor de las 8 a.m. y se intensificó rápidamente debido a la cercanía de los edificios. Un denso humo llenó el vecindario mientras los residentes y los escolares intentaban escapar, mientras otros regresaban a la zona afectada para buscar a personas que pudieran haber quedado atrapadas.

Las autoridades locales informaron que el saldo preliminar de muertos incluía a 19 niñas y cinco niños, todos ellos estudiantes. Veintinueve personas más resultaron heridas, algunas con lesiones graves y que requerían atención médica urgente.

Los equipos médicos fueron movilizados de inmediato para tratar a las víctimas. Varias personas heridas fueron trasladadas a hospitales y centros de salud en Bukavu, dependiendo de la gravedad de sus condiciones. Los trabajadores de la salud describieron una difícil respuesta de emergencia, con algunos niños llegando a las instalaciones médicas en estado crítico.

Se cree que algunas de las víctimas murieron por inhalación de humo, mientras que otros resultaron heridos durante el pánico y la estampida que siguieron a los intentos de huir de las escuelas y hogares en llamas. Las circunstancias que rodean las muertes siguen siendo parte de la evaluación en curso por parte de las autoridades locales.

El desastre también causó daños materiales extensos. Más de 300 hogares fueron supuestamente destruidos, dejando a numerosas familias sin refugio y obligando a los residentes a buscar seguridad en otros lugares después de perder sus hogares y pertenencias.

Las operaciones de emergencia continuaron durante varias horas mientras los residentes y los equipos de rescate trabajaban para contener las llamas restantes y prevenir que el fuego se propagara más. Los equipos también buscaron en las áreas dañadas posibles víctimas mientras ayudaban a las familias afectadas a trasladarse a lugares más seguros.

La tragedia ha renovado las preocupaciones sobre los riesgos de incendio en Bukavu, una ciudad densamente poblada donde se han producido incendios importantes periódicamente. Los espacios estrechos entre los edificios y la falta de separación adecuada pueden permitir que las llamas se muevan rápidamente de una propiedad a otra, dificultando particularmente la intervención de emergencia.

Los problemas de acceso en algunos vecindarios pueden complicar aún más las operaciones de extinción de incendios. El último incidente ha puesto de relieve la necesidad de medidas más sólidas de prevención de incendios urbanos, servicios de emergencia mejorados y mayor atención a los estándares de seguridad en las escuelas y otras instalaciones públicas.

Las autoridades aún no han establecido la causa exacta del incendio. Se espera que los investigadores examinen cómo comenzó el fuego, por qué se propagó tan rápidamente y si algún factor estructural o de seguridad contribuyó a la magnitud del desastre.

También se espera una evaluación detallada de las pérdidas materiales a medida que los servicios de emergencia y las autoridades locales continúan documentando la destrucción.

A medida que las llamas fueron controladas, el enfoque se trasladó a las familias afectadas por el desastre. Con cientos de hogares destruidos y docenas de personas muertas o heridas, el incendio de Bukavu ha dejado al vecindario Simbunda enfrentando un importante desafío humanitario y de reconstrucción.