Fortaleciendo el acceso a la salud en África ante los recortes de ayuda de EE. UU.

Jueves 06 Marzo 2025 - 13:50

Un reciente informe del Center for Global Development (CGD) destaca los desafíos que enfrentan las naciones africanas tras los significativos recortes en la ayuda sanitaria estadounidense. Con las drásticas reducciones en el apoyo internacional decididas por la administración Trump, muchos países de bajos ingresos corren el riesgo de sufrir graves faltantes de financiamiento para servicios de salud esenciales. Sin embargo, el informe también señala alternativas viables para mitigar estos impactos a corto y medio plazo.

El informe, titulado "26 países son los más vulnerables a los recortes de ayuda global de salud de EE. UU. ¿Pueden otros financiadores llenar el vacío?", subraya que Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo un financiador principal de programas de salud global, contribuyendo aproximadamente con 12.4 mil millones de dólares anuales. De esta suma, 8.5 mil millones se asignan bilateralmente, mientras que 4 mil millones se dirigen a agencias multilaterales especializadas. La anticipada disminución en la ayuda humanitaria y el financiamiento para el desarrollo podría tener consecuencias profundas para diversas iniciativas de salud que han dependido del apoyo estadounidense, que van desde la terapia antirretroviral para pacientes con VIH hasta la atención de emergencia para madres y recién nacidos.

Identificando a 26 países de ingresos bajos y medios (PRIM) particularmente susceptibles a estos recortes, el informe señala que estas naciones reciben ayuda estadounidense que representa el 10% o más de sus gastos gubernamentales en salud. Entre ellas, 21 están situadas en África, incluyendo Somalia, donde la ayuda bilateral estadounidense representa un asombroso 237% del gasto gubernamental en salud. Otros países destacados son Sudán del Sur, Malawi, Uganda, Liberia, Mozambique y Tanzania, todos los cuales enfrentan significativas restricciones presupuestarias, limitando su capacidad para adaptarse a las reducciones de financiamiento.

La naturaleza abrupta de estos recortes ha dejado a los responsables de políticas africanos buscando soluciones para mantener el progreso en salud. Sin embargo, existen oportunidades para llenar el vacío de financiamiento dejado por la retirada de EE. UU. A corto plazo, los donantes bilaterales y los bancos multilaterales pueden aumentar sus contribuciones para apoyar los presupuestos de salud en los países más afectados. Durante la fase inicial de la pandemia de COVID-19, los donantes no estadounidenses ya habían incrementado su apoyo en más de 10 mil millones de dólares.

Además, hay fuentes de financiamiento alternativas disponibles. Donantes no tradicionales, como China, pueden sentirse incentivados a intervenir, especialmente dada su preocupación por los riesgos de reembolso de deudas en países de bajos ingresos. Organizaciones filantrópicas, incluida la Fundación Bill y Melinda Gates y Open Philanthropy, también están posicionadas para responder rápidamente a las necesidades de financiamiento inmediato, a menudo más efectivamente que los donantes bilaterales.

El informe enfatiza que el enfoque más sostenible radica en diversificar la movilización de recursos nacionales. Expertos como Francisca Mutapi de la Universidad de Edimburgo abogan por iniciativas de financiamiento nacional, citando el exitoso impuesto del 3% sobre el VIH/SIDA en Zimbabue que financia programas de prevención y tratamiento. De manera similar, Nigeria ha priorizado la asignación del presupuesto nacional para la salud, comprometiéndose a emplear a trabajadores de salud previamente financiados por USAID.

Catherine Kyobutungi, directora ejecutiva del African Population and Health Research Center, ve los abruptos recortes de ayuda como una llamada de atención para que las naciones africanas reduzcan su dependencia de un sistema de asistencia al desarrollo defectuoso, que a menudo se utiliza como herramienta geopolítica.

En conclusión, aunque los recortes de ayuda estadounidense representan desafíos significativos para los sistemas de salud en África, existe el potencial de financiamiento alternativo. Al fomentar la integración regional y mejorar las asociaciones público-privadas, las naciones africanas pueden trabajar hacia la reducción de la dependencia de la asistencia externa y asegurar un progreso sostenible en salud.