Europa reconoce el reciclaje químico como parte del reciclaje de plásticos
La Unión Europea ha aprobado oficialmente que el reciclaje químico se cuente dentro del contenido reciclado obligatorio en botellas de plástico, marcando un cambio importante en la política de reciclaje del bloque.
El viernes, los 27 Estados miembros votaron a favor de incluir el reciclaje químico en el cálculo del contenido reciclado. Hasta ahora, solo se reconocía el reciclaje mecánico, como el lavado, triturado y fundición de plásticos. Actualmente, las botellas de plástico deben contener al menos un 25% de material reciclado, cifra que aumentará al 30% para 2030. La Comisión Europea propuso integrar el reciclaje químico para ayudar a alcanzar estos objetivos, describiendo la votación como “un primer paso importante para definir reglas a nivel de la UE sobre reciclaje químico”, según la portavoz Anna-Kaisa Itkonen.
El reciclaje químico incluye dos enfoques principales: la despolimerización, que rompe largas cadenas de polímeros mediante disolventes u otras técnicas, y los procesos térmicos, como la pirólisis, que calientan los plásticos a altas temperaturas para descomponer sus moléculas. Aunque consumen mucha energía y son costosos, estas tecnologías ofrecen opciones para los plásticos que no pueden reciclarse mecánicamente.
Jean-Yves Daclin, director general en Francia de Plastics Europe, calificó estas tecnologías como “innovadoras” y en etapas tempranas de desarrollo, señalando que podrían pasar años antes de que la producción alcance volúmenes significativos.
Organizaciones ambientales, como Zero Waste, han criticado este método por su elevado consumo de energía y posible contaminación, argumentando que mantiene el mito del reciclaje infinito del plástico. La producción mundial de plástico alcanzó 430,9 millones de toneladas en 2024, de las cuales solo un 10% se considera “circular” mediante reciclaje mecánico, químico, bio-basado o captura de carbono.
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