Europa enfrenta un aumento drástico en infecciones de transmisión sexual

Lunes 10 Agosto 2026 - 12:50

Europa ha experimentado un aumento significativo en las infecciones de transmisión sexual (ITS) en los últimos años, con las autoridades sanitarias informando un crecimiento particularmente fuerte en los casos de gonorrea y sífilis. La tendencia sugiere que el aumento no puede explicarse simplemente por un mejor diagnóstico e informes, ya que los expertos señalan un aumento real en la transmisión.

Según datos del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, el número de casos de gonorrea reportados en Europa alcanzó alrededor de 100,000 en 2024, más de tres veces el nivel registrado en 2015. Las infecciones por sífilis también aumentaron sustancialmente, con aproximadamente 46,000 casos reportados, más del doble de la cifra registrada hace una década.

La clamidia ha seguido una trayectoria diferente. Después de alcanzar un pico en 2022, las infecciones reportadas disminuyeron, acercando el número a los niveles observados en 2015.

La evolución de las tasas de ITS ha sido particularmente notable desde la pandemia de COVID-19. Durante el período de confinamientos y restricciones sociales, la transmisión disminuyó en muchos países europeos a medida que se redujeron las interacciones sociales y los contactos sexuales. Sin embargo, a partir de 2021, las infecciones comenzaron a aumentar nuevamente a medida que se levantaron las restricciones y se reanudó la actividad social.

Stella Kyriaki, quien lidera el trabajo sobre infecciones de transmisión sexual en la Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud para Europa, ha enfatizado que las cifras reflejan un aumento real en la transmisión y no simplemente un mayor número de personas siendo examinadas.

Se han propuesto varias explicaciones para la tendencia. Las aplicaciones de citas a veces se citan como un factor porque pueden facilitar nuevas conexiones sociales y sexuales. Sin embargo, el médico holandés Henry de Vries ha argumentado que tales plataformas existían mucho antes del aumento reciente en las infecciones de ITS, sugiriendo que otros factores conductuales y sociales pueden ser más importantes.

Una área de preocupación es la disminución en el uso de preservativos. Los preservativos siguen siendo un método importante para reducir el riesgo de transmisión de muchas infecciones de transmisión sexual, pero algunas personas pueden estar usándolos con menos frecuencia que en el pasado.

Otro factor que se está examinando es el creciente uso de la profilaxis previa a la exposición, o PrEP, para prevenir la infección por VIH. PrEP es altamente efectiva para reducir el riesgo de VIH cuando se toma según lo prescrito, pero no protege contra otras infecciones de transmisión sexual.

Algunos estudios, incluyendo investigaciones que involucran a hombres que tienen sexo con hombres, han encontrado asociaciones entre el uso de PrEP y la reducción del uso de preservativos. Por lo tanto, los investigadores han investigado si los cambios en el comportamiento sexual entre algunos usuarios de PrEP podrían contribuir a la propagación de infecciones como la gonorrea y la sífilis.

Sin embargo, los especialistas advierten contra atribuir el aumento de ITS en Europa a una sola causa. Los cambios en el comportamiento sexual, las prácticas de pruebas, el acceso a la atención médica, la resistencia a los antibióticos, las campañas de concienciación y el regreso de las interacciones sociales después de la pandemia pueden desempeñar un papel.

El aumento de infecciones también crea desafíos para los sistemas de salud pública. La gonorrea, en particular, se ha convertido en una gran preocupación porque el bacterio responsable de la infección está desarrollando resistencia a varios antibióticos, lo que potencialmente hace que algunas infecciones sean cada vez más difíciles de tratar.

Por lo tanto, las autoridades sanitarias enfatizan la importancia de la prevención, las pruebas regulares y el tratamiento temprano. Ampliar el acceso a los servicios de salud sexual y mejorar la concienciación pública puede ayudar a identificar infecciones más temprano y reducir la transmisión futura.

La experiencia europea demuestra que la disminución de infecciones observada durante la pandemia no fue necesariamente un cambio permanente. A medida que la actividad social volvió a la normalidad, la transmisión de ITS también repuntó, destacando la necesidad de una prevención y vigilancia sostenidas en lugar de intervenciones temporales.