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Es, con diferencia, la peor catástrofe que hemos vivido»: el poderoso Typhoon
Más de 150.000 evacuaciones (Evacuations), viviendas arrasadas por las aguas y calles completamente inundadas. El poderoso y mortal Tifón / Typhoon Kalmaegi tocó tierra en Filipinas el lunes por la noche, dejando una estela de destrucción en regiones que ya habían sufrido otras tormentas. Al menos dos personas han muerto y cientos de miles han sido desplazadas.
Vientos / Winds de hasta 205 km/h
El tifón, con vientos sostenidos (sustained winds) de 150 km/h y ráfagas (gusts) de hasta 205 km/h, tocó tierra por primera vez alrededor de las 23:00 (hora local) en la provincia de las Islas Dinagat, parte del archipiélago de las Visayas en el este del país, según el Servicio Meteorológico Nacional / National Weather Service.
«La peor catástrofe que hemos vivido»
Una hora antes, en Dinagat, Miriam Vargas, de 34 años, estaba sentada en la oscuridad con sus dos hijos tras un corte de electricidad.
«Por ahora hay lluvias intensas y vientos violentos. Estamos sentados en las escaleras rezando y tratando de evaluar la fuerza del tifón»,
dijo a la AFP.
En Cebu City, Don del Rosario relató cómo el agua subió rápidamente y tuvo que refugiarse en la parte superior de su casa:
«Según me dijeron, las inundaciones (floods) empezaron alrededor de las 3 de la mañana. A las 4, la situación ya estaba fuera de control. He vivido aquí 28 años, y es, con diferencia, la peor catástrofe (disaster) que hemos conocido».
Miles de personas protegidas por diques / Flood barriers
Entre 10.000 y 15.000 personas fueron evacuadas (evacuated) en las Islas Dinagat, según el gobernador Nilo Demerey. La funcionaria de gestión de desastres Joy Conales añadió que los habitantes de Loreto fueron instados a desplazarse a zonas más altas; la ciudad cuenta con un dique (seawall) de un piso para proteger el centro urbano.
Más al norte, en la provincia de Leyte, el responsable de emergencias Roel Montesa indicó que se estaban realizando evacuaciones en Palo y Tanauan, dos localidades que suman 140.000 habitantes y que fueron devastadas en 2013 por el Super-Tifón / Super Typhoon Haiyan, que dejó al menos 6.000 muertos.
Miles más fueron trasladados a zonas seguras en la isla de Samar, donde se esperaban olas (waves) de hasta tres metros, según el funcionario Randy Nicart.
«Algunas administraciones locales han recurrido a evacuaciones forzadas (forced evacuations)»,
declaró.
156.000 evacuaciones / Evacuations preventivas
A las 20:00 del lunes, unas 156.000 personas habían sido evacuadas de forma preventiva, informó Rafaelito Alejandro, del Oficina Nacional de Defensa Civil / National Civil Defense Office.
Cada año, unas 20 tormentas o tifones (storms or typhoons) azotan o se acercan a Filipinas —uno de los países más propensos a desastres (disaster-prone nations)—, afectando sobre todo a las regiones más pobres.
La meteoróloga Charmaine Varilla dijo que entre tres y cinco tormentas más podrían golpear el país antes de fin de año.
En septiembre, Filipinas fue azotada por la tormenta Bualoi / Storm Bualoi y el tifón Ragasa / Typhoon Ragasa.
Los expertos advierten que el cambio climático / climate change está intensificando fenómenos meteorológicos extremos (extreme weather events), haciéndolos más frecuentes y destructivos.
