El Sueño Eléctrico de Hertz se Convierte en una Pesadilla Financiera

En 2021, Hertz, la destacada compañía de alquiler de automóviles, entró audazmente en el ámbito de los vehículos eléctricos (VE) con un plan ambicioso que ahora parece haber fracasado. La empresa tenía como objetivo renovar su flota adquiriendo 100,000 Tesla Model 3 y otros modelos eléctricos, con la intención de proyectar una imagen más ecológica, atraer a nuevos clientes y distinguirse de sus competidores. Sin embargo, esta estrategia ha tomado un giro inesperado, ya que los VE de Hertz no han obtenido la aceptación esperada, lo que ha resultado en una significativa devaluación y ha puesto en riesgo la inversión inicial de la compañía.

Una Reversión Costosa
Hertz anunció recientemente su plan para vender 30,000 vehículos eléctricos, 10,000 más de lo inicialmente previsto. Este movimiento drástico sigue a una alarmante constatación: el valor de la flota de VE de Hertz se ha desplomado, causando un cargo de 588 millones de dólares solo en el primer trimestre de 2024, lo que genera una carga financiera significativa.

En un comunicado, la compañía explicó: "Registramos un cargo de 195 millones de dólares para reducir el valor contable de nuestro inventario de vehículos eléctricos al final del trimestre y para contabilizar las pérdidas por ventas de estos vehículos durante el período". Este revés financiero subraya los desafíos que enfrenta el sector de vehículos eléctricos, donde el aumento de los costos de las materias primas y la creciente competencia han socavado el modelo de negocio original de Hertz.

La reversión de Hertz puede tener implicaciones más amplias para la industria de alquiler de automóviles, posiblemente llevando a otras empresas a reconsiderar sus inversiones en VE, desestabilizando aún más el sector.

Costos de Mantenimiento Insostenibles
La depreciación de los VE no es el único problema que enfrenta Hertz. Los altos costos de mantenimiento también han contribuido a la angustia financiera de la empresa. Contrariamente a lo que se cree, el mantenimiento de vehículos eléctricos ha resultado ser más caro de lo que se anticipaba, especialmente para grandes flotas de alquiler.

Por ejemplo, el costo promedio para reparar un Tesla es de 5,552 dólares, en comparación con 4,474 dólares para otras marcas. Esta diferencia se debe en parte a la tecnología avanzada y al diseño único de los vehículos Tesla, donde las baterías están integradas en el chasis.

La situación empeora en caso de accidente. Incluso con daños menores, el vehículo puede requerir ser descartado, ya que a menudo es imposible verificar el estado de la batería, que puede representar hasta el 40% del costo total del vehículo.

Hertz Enfrenta Pérdidas Financieras Significativas
La situación financiera de Hertz es seria. A pesar de resultados sólidos en el primer trimestre de 2024, con un crecimiento del 2% y un ingreso total de 2.1 mil millones de dólares, la compañía sufrió una pérdida neta de 392 millones de dólares debido a su incursión en los VE durante el mismo período, lo que representa un golpe significativo.

Mientras que la compra inicial de decenas de miles de vehículos eléctricos por parte de Hertz en 2021 tenía como objetivo modernizar su flota, la depreciación significativa y los altos costos de mantenimiento han llevado a una gran agitación financiera. La empresa debe reevaluar su estrategia de vehículos eléctricos para evitar más daños a su posición financiera.