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El Impacto Sorprendente de los Videojuegos en la Salud Mental

Viernes 14 Junio 2024 - 12:00

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Un Estudio Explora Este Fascinante Tema

¿Influye el tiempo dedicado a jugar videojuegos positiva o negativamente en nuestra salud mental? Esta es la pregunta central de un estudio reciente publicado en la revista *Technology, Mind and Behavior*. Nick Ballou, un investigador postdoctoral en el Instituto de Internet de Oxford, hipotetizó que los videojuegos no tienen un impacto significativo en la depresión o el bienestar, al menos no más que cualquier otra actividad.

Una Conclusión Mixta

Para obtener claridad, los autores de este estudio de investigación de 12 semanas reunieron a un panel de 414 jugadores. Estos jugadores, todos mayores de 18 años, tenían que jugar en Xbox durante al menos una hora por semana. Cada seis semanas, respondieron a un cuestionario que medía sus niveles de bienestar y síntomas depresivos.

Para asegurar la precisión de los datos, los jugadores permitieron a los investigadores acceder a sus datos de juego agregándolos como amigos. Esto permitió a los investigadores rastrear el tiempo real de juego mediante un script de Python que registraba su estado en línea cada cinco minutos, según informó *PsyPost*.

En última instancia, los científicos no encontraron una conexión entre la cantidad de tiempo dedicado a jugar y el bienestar posterior o el riesgo de depresión. Nick Ballou destacó:

"Para la mayoría de las personas, la mayor parte del tiempo, el tiempo dedicado a jugar videojuegos no es un factor significativo en el bienestar. Hay personas que juegan mucho y se sienten bien, personas que juegan poco y se sienten mal, y todo está en el medio."

Los Beneficios de las Comunidades de Jugadores

Este estudio contrasta con investigaciones anteriores, algunas de las cuales han indicado posibles riesgos de ansiedad asociados con los videojuegos. Otros estudios, sin embargo, elogian los efectos positivos de los videojuegos en la salud mental.

Por ejemplo, en septiembre de 2023, discutimos el trabajo de Tyler Prochnow, investigador en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Texas A&M, y sus colegas. Se centraron en las comunidades de jugadores en línea y concluyeron que estas comunidades proporcionan un apoyo crucial para aquellos que sufren de depresión no tratada.

Prochnow explicó:

"Las características sociales de los juegos en línea permiten a los jugadores chatear en privado y formar amistades, creando redes de apoyo informales vitales. Aunque no reemplazan la atención profesional, estos foros virtuales podrían fomentar discusiones sobre problemas de salud mental entre hombres jóvenes que enfrentan aislamiento social y depresión no tratada."

Una Perspectiva Más Amplia

Mientras continúa el debate sobre el impacto de los videojuegos en la salud mental, este estudio reciente añade una perspectiva matizada. Sugiere que la relación entre los videojuegos y el bienestar es compleja e individualizada. A medida que los investigadores profundizan, queda claro que los videojuegos, al igual que cualquier otra actividad, pueden tener efectos variables según el contexto y la persona.

Ya sea como un posible alivio del estrés o como un medio para fomentar conexiones sociales, los videojuegos ocupan un espacio único en la vida contemporánea. Su impacto en la salud mental, como indica este estudio, puede no ser tan directo como se pensaba anteriormente.