Ejecutivo billonario alerta que aerolíneas podrían quebrar por el alza del combustible

Viernes 03 Abril 2026 - 09:20

Un magnate de la aviación con sede en Dubái ha advertido que las aerolíneas de todo el mundo podrían comenzar a declararse en quiebra en cuestión de semanas si la guerra en Irán continúa presionando al alza los precios del combustible de aviación, mientras la industria naviera cosecha beneficios récord impulsados por los mismos trastornos geopolíticos.

Gediminas Ziemelis, presidente de Avia Solutions Group, la mayor empresa mundial de arrendamiento de aeronaves y operaciones externalizadas, declaró el martes a Bloomberg que "si la guerra en Irán dura más de un mes adicional, podríamos ver la primera quiebra entre las aerolíneas del mundo." Comparó la situación actual con los primeros días de la pandemia de COVID-19, señalando que el cierre del espacio aéreo en Oriente Medio ha extendido considerablemente la duración de los vuelos en rutas entre Europa y Asia, mientras que los costos de combustible — que representan alrededor del 25 por ciento de los gastos operativos de las aerolíneas — han aumentado aproximadamente un 50 por ciento.

Los precios del combustible de aviación en Estados Unidos escalaron de unos 2,17 dólares por galón a 4,57 dólares por galón a finales de marzo, según el índice Argus U.S. Jet Fuel. Airlines for America, citando datos de Argus, informó que los precios del queroseno han subido un 85 por ciento desde el inicio del conflicto en febrero.

El presidente ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, anunció que la compañía prevé reducir sus vuelos programados en torno a un 5 por ciento durante el segundo y tercer trimestre de 2026, para compensar lo que podría representar 11.000 millones de dólares en costos adicionales de combustible al año. JetBlue elevó sus tarifas de equipaje el lunes alegando "el aumento de los gastos operativos", mientras que el precio medio de un billete de avión alcanzó los 465 dólares la semana pasada, el más alto para esta época del año desde al menos 2019, según la firma de datos de vuelos OAG.

Ziemelis señaló que está redistribuyendo gran parte de la flota de 145 aeronaves de Avia Solutions desde Europa hacia Asia y Brasil. Las primas de seguros por riesgo de guerra agravan aún más los costos, con recargos que alcanzan hasta 50.000 dólares por vuelo en las proximidades de zonas de conflicto. "El mercado de seguros se está volviendo loco", afirmó. Fitch Ratings revisó el mes pasado la perspectiva crediticia de Avia Solutions a "negativa", advirtiendo que el conflicto podría lastrar los ingresos y la liquidez durante 2026.

Malaysia Aviation Group, la empresa matriz de Malaysia Airlines, anunció el jueves que su beneficio neto se más que duplicó hasta los 137 millones de ringgits (34 millones de dólares) en 2025, frente a los 54 millones de ringgits del año anterior, con unos ingresos que crecieron un 6 por ciento hasta los 14.500 millones de ringgits. Sin embargo, el consejero delegado Nasaruddin A. Bakar advirtió que la incertidumbre geopolítica y el alza del combustible podrían presionar los resultados de 2026. El grupo indicó haber cubierto alrededor del 36 por ciento de sus necesidades de combustible para el primer trimestre y el 50 por ciento para el segundo.

El trastorno está resultando muy rentable para el sector naviero. El astillero surcoreano DH Shipbuilding registró un margen operativo trimestral del 27,2 por ciento en el cuarto trimestre de 2025, el más elevado de su historia, con un beneficio operativo anual de 294.100 millones de wones sobre unos ingresos de 1,23 billones de wones. La empresa obtuvo 12 pedidos de petroleros Suezmax solo en el primer trimestre de 2026, superando su objetivo anual, ante el aumento de la demanda de transportistas de crudo por el alargamiento de las rutas marítimas derivado del conflicto en Oriente Medio.