Columbus Crew despide a Federico Higuain tras controversia con árbitra femenina
Columbus Crew ha despedido a Federico Higuain de su cargo como entrenador principal de su equipo reserva tras un incidente que involucró a una árbitra femenina durante un partido de MLS NEXT Pro.
El club anunció la decisión el martes, poniendo fin a la gestión de Higuain después de que el exjugador argentino ya había recibido una tarjeta roja y una suspensión de dos partidos debido al incidente del 23 de agosto.
Disputa durante el partido de MLS NEXT Pro
El incidente ocurrió durante un partido entre Columbus Crew 2 y Huntsville City FC. Según la Asociación de Árbitros de Fútbol Profesional (PSRA), Higuain supuestamente apretó la mano de una árbitra y no la soltó después de que ella le pidiera que se detuviera tres veces.
La asociación de árbitros también dijo que Higuain hizo un comentario sexista a la oficial, diciéndole: "No olvides, este es un juego de hombres". La PSRA caracterizó el episodio como un caso de intimidación física y conducta sexista.
El incidente resultó en que Higuain fuera expulsado y posteriormente suspendido por dos partidos. La PSRA criticó públicamente la duración de la suspensión, argumentando que la respuesta disciplinaria no reflejó adecuadamente la conducta que describió.
Columbus Crew termina con el rol de entrenador
A pesar de la acción disciplinaria anterior, Higuain regresó al equipo antes de que el club decidiera finalmente terminar su rol como entrenador.
El gerente general de Columbus Crew, Issa Tall, dijo que la organización concluyó que despedir a Higuain era lo mejor para el club, sus jugadores y su cuerpo técnico. Tall agregó que discusiones posteriores y una revisión del mes anterior llevaron al club a determinar que sus expectativas para los líderes no habían sido cumplidas.
La declaración del club no detalló todos los factores detrás del despido, mientras que informes citados por varios medios dijeron que las discusiones posteriores se centraron en la gestión del incidente por parte de Higuain y su respuesta a las acusaciones.
De jugador de Columbus a entrenador
Higuain, de 41 años, es hermano del exdelantero de Argentina y Real Madrid, Gonzalo Higuain. Federico construyó gran parte de su reputación como jugador en la Major League Soccer, particularmente durante su larga etapa con Columbus Crew.
Se unió a la estructura de entrenadores del club tras su carrera como jugador y fue nombrado entrenador principal de Crew 2 en enero de 2025. Su despido ahora pone fin a ese capítulo como entrenador tras una controversia que ha atraído una nueva atención sobre los estándares de conducta hacia los árbitros.
El caso también ha destacado preocupaciones más amplias planteadas por el sindicato de árbitros sobre el trato y la protección de las árbitras que trabajan en el fútbol profesional. La PSRA dijo que las árbitras deberían poder desempeñar sus funciones sin intimidación o trato degradante.
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