China revela arma de microondas compacta capaz de perturbar Starlink

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Científicos chinos han desarrollado lo que describen como la primera arma de microondas de alta potencia compacta del mundo capaz de emitir potencia sostenida lo suficientemente fuerte para perturbar satélites en órbita terrestre baja, incluyendo la constelación Starlink de SpaceX. El dispositivo, designado TPG1000Cs y liderado por Wang Gang en el Instituto de Tecnología Nuclear del Noroeste de Xi'an, genera 20 gigavatios por hasta un minuto, según un estudio revisado por pares destacado por South China Morning Post.

Con cuatro metros de largo y cinco toneladas, el TPG1000Cs permite montaje en camiones, buques de guerra, aviones o satélites mucho más pequeño que prototipos previos que excedían 10 metros y 10 toneladas. La miniaturización proviene del fluido aislante de alta densidad energética Midel 7131, mejorando almacenamiento de energía, aislamiento y eficiencia mientras reduce pérdidas, según el estudio en High Power Laser and Particle Beams. Los investigadores notaron "operación estable por duraciones continuas de un minuto, acumulando alrededor de 200,000 pulsos con rendimiento consistente", entregando hasta 3,000 pulsos de alta energía por sesión.

Expertos evalúan que un arma de microondas terrestre de más de un gigavatio podría perturbar severamente satélites Starlink. El TPG1000Cs supera ampliamente este umbral. China ha emitido múltiples estudios expresando preocupaciones militares sobre Starlink, vital para comunicaciones de Ucrania durante su conflicto con Rusia. Investigadores de la Universidad de Aeronáutica y Astronáutica de Nanjing notaron previamente "el valor potencial de aplicación militar de la megaconstelación Starlink destacado en el conflicto Rusia-Ucrania".

Las armas de microondas de alta potencia atraen interés militar por neutralizar teóricamente satélites sin campos de escombros de armas cinéticas convencionales, permitiendo negación plausible. Este desarrollo ocurre en medio de rivalidad espacial EE.UU.-China en escalada. El jefe de la Fuerza Espacial de EE.UU. Gen. Chance Saltzman testificó el año pasado que China representa una "amenaza seria" para activos espaciales estadounidenses vía láseres y misiles basados en tierra crecientes.

El TPG1000Cs avanza más allá de sistemas chinos previos como Hurricane-3000, diseñado para defensa antidrones de corto alcance a dos-tres kilómetros.