Camboya se prepara para la reintroducción de tigres mientras el plan de conservación genera preocupación local

Miércoles 08 - 07:45

Camboya se está preparando para reintroducir tigres salvajes por primera vez en más de una década, con conservacionistas planeando trasladar animales de India para restaurar la especie en uno de los bosques tropicales más grandes del sudeste asiático. Mientras que los expertos ambientales describen la iniciativa como un esfuerzo de conservación histórico, algunas comunidades locales siguen preocupadas por la seguridad y la viabilidad a largo plazo del proyecto.

El programa se centra en las Montañas Cardamomo, una vasta selva que cubre más de un millón de hectáreas en el suroeste de Camboya. El país no ha registrado un avistamiento confirmado de un tigre salvaje desde 2007, y la especie ahora se considera localmente extinta.

Bajo el plan propuesto, India—hogar de más de 3,600 tigres salvajes—proporcionaría animales para un programa de reintroducción cuidadosamente gestionado. Los especialistas en conservación esperan que la iniciativa ayude a restaurar un depredador clave en el ecosistema mientras demuestran que la recuperación de especies es posible a través de la cooperación internacional.

Los partidarios creen que el regreso de los tigres podría fortalecer la conservación de la biodiversidad y fomentar una mayor protección de los bosques restantes de Camboya. El asesor ambiental Jimmy Borah, que está involucrado en el proyecto, ha descrito el programa como una oportunidad para enviar un poderoso mensaje global sobre la restauración de la vida silvestre.

Sin embargo, la propuesta también ha generado debate entre científicos y residentes que viven cerca del área de liberación planificada. Algunas personas locales recuerdan encuentros históricos con tigres y se preocupan por los posibles riesgos de vivir una vez más junto a grandes depredadores.

Los expertos en vida silvestre también han cuestionado si el ecosistema está completamente preparado para el regreso de los animales. Años de caza furtiva han reducido significativamente las poblaciones de ciervos y otras especies de presa, mientras que la deforestación y el desarrollo de infraestructura han fragmentado partes del hábitat forestal.

El especialista indio en conservación de tigres Ullas Karanth ha expresado su preocupación de que la falta de presa y las presiones de caza continuas podrían socavar el programa si las condiciones ecológicas no se restauran adecuadamente antes de que los animales sean liberados.

Los organizadores del proyecto reconocen estos desafíos y dicen que la reintroducción seguirá un enfoque gradual. Se espera que los tigres pasen un período inicial en recintos seguros para monitoreo y adaptación antes de ser liberados en la naturaleza. Las autoridades de conservación también están considerando medidas para aumentar las poblaciones de presa en la reserva para mejorar las posibilidades de supervivencia de los animales.

La iniciativa ya ha experimentado retrasos después de que se suspendió la financiación vinculada a un proyecto de créditos de carbono y se solicitaron más evaluaciones sobre la preparación del hábitat. A pesar de estos contratiempos, las organizaciones de conservación continúan viendo el programa como uno de los esfuerzos de restauración de vida silvestre más ambiciosos en el sudeste asiático.