Brote de sarampión en Bangladesh supera 500 muertes y colapsa hospitales

Lunes 25 Mayo 2026 - 09:02

Bangladesh enfrenta el peor brote de sarampión en décadas, con más de 500 niños fallecidos y un sistema sanitario desbordado por un aumento masivo de casos sospechosos en todo el país. La enfermedad se ha extendido por los 64 distritos, lo que ha provocado una presión constante sobre hospitales que ya operaban al límite de su capacidad.

Las autoridades sanitarias registraron 62.507 casos sospechosos y 8.494 infecciones confirmadas hasta el 23 de mayo, con al menos 512 muertes vinculadas al brote. Entre ellas figuran casos confirmados y sospechosos. En un solo periodo de 24 horas, se reportaron 13 muertes infantiles, lo que refleja la velocidad de propagación del virus durante el pico de la crisis.

Los menores de cinco años representan cerca del 80 por ciento de los contagios. En Dhaka y otras grandes ciudades, los hospitales han tenido que atender pacientes en pasillos y en el suelo por falta de camas. Varias instalaciones sanitarias han transformado oficinas administrativas en áreas de atención de emergencia para absorber la llegada continua de pacientes, mientras la capacidad de cuidados intensivos sigue siendo insuficiente.

El gobierno lanzó una campaña de vacunación de emergencia el 5 de abril dirigida a niños de entre seis y 59 meses. Hasta el 20 de mayo, más de 18,3 millones de niños habían sido vacunados, superando el objetivo inicial de cobertura, según informes de Naciones Unidas.

Las autoridades sanitarias señalan que la campaña ha comenzado a reducir la transmisión en algunas zonas, aunque el brote ha expuesto debilidades estructurales en el sistema de inmunización rutinaria. En áreas rurales, muchos niños siguen sin vacunar, mientras que persisten dudas y rechazo a las vacunas en parte de la población.

Expertos en salud pública han relacionado la gravedad del brote con recortes en la financiación internacional de programas sanitarios. La reducción del apoyo externo ha debilitado campañas de vacunación y prevención en varios países, lo que ha aumentado la vulnerabilidad frente a enfermedades prevenibles.

El sarampión, uno de los virus más contagiosos conocidos, puede infectar hasta al 90 por ciento de las personas no inmunizadas expuestas. Organismos internacionales de salud advierten que los vacíos en la cobertura de vacunación pueden provocar brotes explosivos con riesgo de expansión regional e internacional.

La preocupación se extiende más allá de Bangladesh. Otros países también han registrado aumentos de casos, incluida la detección de más de 1.800 infecciones confirmadas en Estados Unidos desde el inicio de 2026, lo que refuerza el riesgo global asociado a la caída de las tasas de inmunización.