ADN antiguo revela reemplazo poblacional en Francia hace 5.000 años
Un equipo internacional halló pruebas genéticas de un colapso demográfico abrupto seguido de reemplazo poblacional en el norte de Francia hace unos 5.000 años. Los hallazgos, publicados el 3 de abril en Nature Ecology and Evolution, iluminan un enigma clave de la prehistoria europea. Se analizó ADN de 132 individuos en el túmulo megalítico de Bury, a 50 km al norte de París.
El estudio, dirigido por científicos del Centro GeoGenetics de la Fundación Lundbeck en la Universidad de Copenhague, mostró que el sitio funerario tuvo dos fases distintas separadas por una ruptura genética nítida. La primera, hacia 3200-3100 a.C., indicaba mortalidad alta inusual, sobre todo en jóvenes. El lugar quedó abandonado siglos antes de ser reutilizado por una población genéticamente distinta.
"Vemos una ruptura genética clara entre fases. Las personas que usaron el túmulo antes y después del colapso pertenecen a poblaciones totalmente diferentes", dijo Frederik Seersholm, investigador de la Universidad de Copenhague. El grupo posterior tenía lazos genéticos cercanos con el sur de Francia y la península ibérica, lo que apunta a migración hacia el norte al Bassin parisino tras la desaparición de los originarios.
El sitio de Bury conecta con el "declive neolítico", cuando poblaciones del noroeste europeo menguaron a fines del IV milenio a.C. Datos radiocarbónicos regionales indican que la construcción de tumbas megalíticas colectivas, típica de sociedades neolíticas, cesó alrededor de 3100 a.C. La actividad funeraria decayó en general de 3000 a 2600 a.C.
Se detectó ADN patógeno en restos. "El ADN patógeno prueba que enfermedades infecciosas afectaron poblaciones humanas entonces", dijo Martin Sikora, profesor asociado en la Universidad de Copenhague. Un estudio de 2024 en sitios escandinavos identificó cepas antiguas de peste de esa era, sugiriendo su rol en la caída demográfica.
El colapso abrió paso a nuevas comunidades. "Estos resultados indican que el declive creó espacio para que grupos nuevos se instalaran", dijo coautora Laure Salanova. Rastros de regeneración forestal en el abandono evidencian reducción duradera de actividad humana antes de la llegada de los nuevos.
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