900 millones de personas experimentaron su julio más caluroso registrado en 2026
Alrededor de 900 millones de personas en todo el mundo experimentaron su julio más caluroso jamás registrado en 2026, ya que temperaturas excepcionales afectaron grandes partes de África, Europa y las Américas.
El calor extremo fue particularmente pronunciado en el Sahel, donde varios países registraron temperaturas sin precedentes en julio. Las agencias meteorológicas de varios países afectados informaron sobre temperaturas que alcanzaron niveles no observados anteriormente desde que comenzaron los registros sistemáticos.
El Sahel soporta el peso de las temperaturas récord
África representó aproximadamente 400 millones de personas que viven en áreas que experimentaron su julio más caluroso registrado.
Las anomalías más fuertes se concentraron en el Sahel y regiones circundantes. Diez países registraron sus temperaturas más altas en julio, que se extienden desde Mauritania, Níger y Burkina Faso en el oeste hasta Sudán, Kenia y Etiopía más al este.
En países como Chad y Sudán, las temperaturas promedio de julio fueron más de 2°C por encima del período de referencia de 1981-2010, lo que ilustra la extraordinaria magnitud de la anomalía de calor.
Las consecuencias van más allá de los récords de temperatura. El calor persistente puede intensificar la escasez de agua, ejercer presión sobre la producción agrícola y aumentar los riesgos para la salud, particularmente para las poblaciones ya expuestas a la inseguridad alimentaria y de agua.
Las Américas también experimentan calor excepcional
Centroamérica y el norte de Sudamérica también se vieron afectadas por temperaturas inusualmente altas.
Aproximadamente 110 millones de personas, desde México hasta el norte de Brasil y hacia la costa del Pacífico y la meseta de Guayana, experimentaron su julio más caluroso en los registros disponibles.
Las condiciones extremas coincidieron con el regreso del patrón climático natural El Niño, que comenzó en junio y se espera que alcance su fase más fuerte hacia finales de año.
El calor está generando preocupaciones sobre la seguridad alimentaria. El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas ha advertido que Centroamérica podría convertirse en la región más gravemente afectada en términos relativos por el empeoramiento de la inseguridad alimentaria.
Incluyendo el Caribe, un adicional de 16 millones de personas podría enfrentar una mayor inseguridad alimentaria para finales de 2027, según las cifras citadas.
Europa registra otro verano excepcional
Europa no fue la excepción. Casi 120 millones de europeos vivían en regiones donde julio de 2026 se convirtió en el julio más caluroso jamás registrado, siendo el Reino Unido, Francia y España algunos de los países más afectados.
Francia registró temperaturas hasta 3.8°C por encima de su promedio de 1991-2020. Ese período de referencia ya era más cálido que la línea base preindustrial generalmente calculada para 1850-1900.
El calor estuvo acompañado de condiciones de sequía severa en partes de Francia y España, creando condiciones favorables para grandes incendios forestales.
El calor récord alimenta la amenaza de incendios forestales
En Francia, un gran incendio a finales de julio quemó casi 42,000 hectáreas y obligó a más de 220,000 personas a evacuar en Gironde, en el suroeste del país.
España enfrentó simultáneamente uno de los incendios más grandes en su historia reciente, con casi 44,000 hectáreas quemadas en la provincia de Ávila, cerca de Madrid.
La combinación de temperaturas extremas, condiciones secas y estrés de la vegetación demuestra cómo el calor prolongado puede amplificar el riesgo y la intensidad de los incendios forestales.
Una advertencia global de extremos regionales
La difusión geográfica del calor récord en julio ilustra cómo los eventos de temperatura extrema están afectando a cientos de millones de personas en diferentes zonas climáticas.
Si bien los eventos climáticos individuales pueden tener múltiples causas, la creciente frecuencia e intensidad del calor excepcional son indicadores cada vez más importantes para los científicos climáticos y los responsables de políticas.
Para las comunidades ya vulnerables a la sequía, la inseguridad alimentaria o el acceso limitado al agua, otra temporada de temperaturas récord puede tener consecuencias que se extienden mucho más allá de los meses de verano.
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