Un Sabor de Resistencia La Historia Detrás de la Cola “Libre de Genocidio” en el Reino Unido

Sábado 23 Noviembre 2024 - 09:13

Londres, Reino Unido – En el vibrante barrio de Holborn, en el centro de Londres, una bebida única está generando un impacto notable. Cola Gaza, un refresco de color rojo cereza decorado con los colores de la bandera palestina y patrones inspirados en el keffiyeh, es mucho más que una bebida: es un símbolo de resistencia y solidaridad.

En el centro de este movimiento se encuentra Osama Qashoo, un carismático empresario y activista que dirige Hiba Express, un restaurante popular de cocina palestina y libanesa en Londres. Ubicado en el mismo edificio que la Casa Palestina, un centro cultural diseñado como una casa árabe tradicional, Hiba Express ofrece platos basados en las recetas familiares de Qashoo.

Sin embargo, no solo la comida atrae la atención. Cola Gaza, con su diseño distintivo y su mensaje de consumo “libre de genocidio”, se ha convertido en una declaración de apoyo a Palestina.

Una Bebida con una Misión

Qashoo, de 43 años, lanzó Cola Gaza en noviembre de 2023, impulsado por su convicción de crear un sabor “libre de culpa y libre de genocidio”. Aunque la fórmula de la gaseosa recuerda a la Coca-Cola, tiene un perfil único. “Es más suave y fácil de beber”, comenta Nynke Brett, una residente de Londres que descubrió la bebida en un evento cultural. Pero para muchos, el atractivo trasciende el sabor: se trata de apoyar una causa.

Las motivaciones de Qashoo provienen de una larga trayectoria como activista. Cofundador del Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM) y figura clave del movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS), ha dedicado su vida a resistir la ocupación israelí de los territorios palestinos. Obligado a huir de Palestina en 2003 tras organizar protestas pacíficas, Qashoo buscó refugio en el Reino Unido, donde continuó su activismo a través del cine y, más tarde, como empresario.

Boicots y Conciencia

Cola Gaza es parte de un movimiento más amplio de boicot contra corporaciones acusadas de complicidad en la ocupación israelí. Para Qashoo, la bebida representa “comercio, no ayuda”: una iniciativa para apoyar económicamente a Palestina mientras desafía a las empresas que, según él, alimentan el conflicto.

La audaz marca de la cola y su mensaje directo plantearon desafíos. “Todos los socios potenciales querían compromisos: con el nombre, el logotipo, la bandera”, recuerda Qashoo. “Dijimos que no.” A pesar de estos obstáculos, Cola Gaza ha ganado terreno, vendiendo 500,000 latas en los restaurantes de Qashoo en Londres desde su lanzamiento en agosto. También está disponible en línea, y las ganancias se destinan a la reconstrucción de la sala de maternidad del hospital Al-Karama en Gaza.

Un Movimiento en Crecimiento

Cola Gaza se une a una ola de marcas alternativas que abogan por Palestina. Desde la empresa sueca Palestine Drinks hasta Matrix Cola en Jordania, estas iniciativas están transformando los hábitos de consumo. Aunque no derroquen a los gigantes globales de las bebidas, su éxito radica en generar conciencia. “Los boicots de consumo no son un fin en sí mismos, sino una herramienta para responsabilizar a las empresas”, explica Jeff Handmaker, experto en sociología jurídica.

Mirando al Futuro

Qashoo ya está trabajando en una versión más gaseosa de Cola Gaza, con el objetivo de ampliar su atractivo. Pero para él, el significado de la bebida trasciende la industria. “Cada sorbo debería recordar a las personas la lucha de Palestina”, dice.

Cola Gaza es más que un refresco; es un testimonio de resiliencia y un recordatorio sutil de una lucha que lleva décadas. Como dice Qashoo: “Disfruta tu bebida y recuerda: saludos desde Palestina”.