Innovadora ruta de ferry eléctrico para conectar Marruecos y España

La operadora de ferris española Baleària ha anunciado un ambicioso plan para crear el primer corredor marítimo verde entre Marruecos y España, que contará con dos ferris rápidos totalmente eléctricos que operarán entre Tangier Ville y Tarifa. Esta iniciativa pionera está programada para comenzar en 2027, representando un avance significativo en el transporte marítimo sostenible entre ambas regiones.

El proyecto sigue a la exitosa adquisición por parte de Baleària de un contrato de 15 años con la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) en diciembre pasado, que le permite gestionar la ruta Tarifa-Tangier Ville. La decisión de la APBA se basó en consideraciones técnicas y medioambientales, estableciendo esta línea como la primera intercontinental verde.

“Este es un proyecto público-privado pionero y tecnológicamente avanzado que nos permitirá, por primera vez, operar toda la ruta utilizando únicamente energía eléctrica y, por lo tanto, emisiones nulas”, declaró Adolfo Utor, presidente y propietario de Baleària.

Especificaciones técnicas e infraestructura

Los dos catamaranes serán construidos en el astillero Armon en Gijón, España. Cada embarcación contará con 16 MW de potencia eléctrica suministrada por cuatro unidades de propulsión eléctrica, junto con una impresionante capacidad de batería de 11,500 kWh. Con una manga de 25 metros, estos catamaranes podrán acomodar a 804 pasajeros y transportar 225 vehículos, alcanzando velocidades de hasta 26 nudos.

Para prepararse ante situaciones de emergencia, cada embarcación estará equipada con cuatro generadores diésel de respaldo, que proporcionan una capacidad total de 11,200 kW. Además, se realizarán importantes mejoras en la infraestructura marítima para apoyar estas embarcaciones eléctricas, incluida la instalación de baterías brutas de 8 MWh y sistemas de carga especializados en los puertos de Tarifa y Tánger.

Estos puertos contarán con suministros de energía en tierra, con Tarifa ofreciendo 5 MW y Tánger proporcionando 8 MW de capacidad. Cada puerto también instalará dos brazos robóticos autónomos que se conectarán a los barcos a través de un Sistema de Energía en Tierra (OPS), permitiendo una recarga completa de las baterías en 40 minutos durante las paradas regulares de una hora en el puerto.

Impacto económico y medioambiental

Esta iniciativa representa una inversión sustancial en el transporte marítimo sostenible, con los proyectos de electrificación en Tarifa y Algeciras que requieren 62 millones de euros. José Antonio Santano, secretario de Estado español de Transporte y Movilidad Sostenible, destacó que “la descarbonización del transporte es una de las prioridades del Ministerio”.

La relevancia económica de esta ruta se subraya por un aumento notable en el tráfico de pasajeros, con la operación del cruce del Estrecho registrando 3,442,770 pasajeros en 2024, lo que representa un incremento del 6.9% en comparación con el año anterior. Las proyecciones indican que la ruta podría acomodar hasta cuatro millones de pasajeros en el futuro.

Los nuevos barcos se llamarán “España 2030” y “Marruecos 2030”, simbolizando su conexión con la Agenda 2030 y la próxima Copa del Mundo 2030, que será coorganizada por España, Marruecos y Portugal. Esta elección de nombres refleja la creciente cooperación entre las dos naciones.

“Esta es nuestra frontera sur. Todo lo que beneficia a Marruecos beneficia a España”, afirmó Utor, enfatizando la importancia de fortalecer los lazos económicos. Señaló que esta conexión marítima complementaría los desarrollos industriales en curso, especialmente en el sector automotriz, con operaciones de Renault y PSA en la zona franca de Tánger.

Este proyecto representa un paso crucial hacia la descarbonización del transporte marítimo, alineándose con los objetivos medioambientales de 2050 antes de lo previsto, mientras garantiza un servicio eficiente en una de las rutas marítimas más transitadas entre Europa y África. Cubriendo 18 millas náuticas (aproximadamente 28 kilómetros) entre los dos puertos, esta ruta servirá como un vínculo vital en el corredor marítimo, combinando eficiencia con sostenibilidad ambiental.