¿Puede el multimillonario indio Gautam Adani ser juzgado en EE. UU. por presuntos crímenes en India?  

Gautam Adani, presidente del Grupo Adani y uno de los individuos más ricos del mundo, se encuentra en el centro de una gran tormenta legal. La Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) lo ha acusado, junto con su sobrino Sagar Adani y cinco personas más, de conspirar para pagar aproximadamente 265 millones de dólares en sobornos a funcionarios indios para asegurar contratos y desarrollar el proyecto de energía solar más grande de India. Estas acusaciones, reveladas en noviembre, han llevado a una acusación formal contra Adani y sus asociados. Sin embargo, el Grupo Adani ha negado rotundamente las afirmaciones, calificándolas de infundadas.

A pesar de estas acusaciones, Adani se mantiene firme. Hablando públicamente por primera vez desde la acusación, afirmó: "No es la primera vez que enfrentamos estos desafíos. Cada ataque nos hace más fuertes y cada obstáculo se convierte en un peldaño", durante una ceremonia de premios en Jaipur, India.

La acusación y las complejidades legales  

La acusación en Estados Unidos indica que un gran jurado encontró suficiente evidencia para justificar una investigación adicional y, potencialmente, proceder hacia un juicio. Irfan Nooruddin, experto en casos de corrupción de la SEC, aclaró que, aunque una acusación formal establece un caso para investigación, el estándar de prueba en un juicio con jurado es significativamente más alto.

El panorama legal se complica al considerar la jurisdicción. Vikas Pahwa, abogado penalista sénior, explicó que la Ley de Prevención de la Corrupción de India (PCA) exige que las investigaciones sobre sobornos que involucren a funcionarios indios sean realizadas por agencias indias como la Oficina Central de Investigación (CBI). En tales casos, los juicios quedarían bajo la jurisdicción india.  

Sin embargo, la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA) de EE. UU. extiende su jurisdicción sobre actos de soborno que involucren entidades vinculadas a EE. UU., incluidas aquellas que utilicen sistemas financieros estadounidenses o apunten a inversores estadounidenses. Las acusaciones contra Adani también incluyen la supuesta tergiversación a inversores estadounidenses durante una emisión de bonos por 600 millones de dólares, que fue retirada una vez que se hicieron públicas las acusaciones. Aunque esto otorga jurisdicción a EE. UU., los casos deben alinearse con principios legales internacionales y respetar la soberanía india.  

Dado que ambos países son signatarios de tratados de asistencia legal mutua (MLAT), se requiere cooperación para garantizar que las pruebas cumplan con los estándares internacionales. Si las investigaciones indias exoneran a Adani y a sus coacusados, esto podría fortalecer su defensa en EE. UU.

Desafíos de extradición  

Para proceder con un juicio en EE. UU., sería necesaria la extradición formal de los acusados. El gobierno indio aún no ha recibido una solicitud de este tipo. Si EE. UU. emite un aviso de extradición, los tribunales indios evaluarían si los presuntos delitos también constituyen delitos según la legislación india, si las acusaciones son políticamente motivadas o si los acusados podrían enfrentar un trato inhumano.  

Los casos de extradición suelen enfrentar largas demoras, y el equipo legal de Adani podría impugnar el proceso. Además, su relación percibida como cercana con el primer ministro indio, Narendra Modi, ha llevado a los críticos a especular que podría recibir un trato favorable dentro de India. Sin embargo, el gobierno indio se ha distanciado del asunto, describiéndolo como un problema legal que involucra a entidades privadas y al Departamento de Justicia de EE. UU.

Posibles resultados  

Si es extraditado y juzgado en EE. UU., Adani tendría derecho a un juicio rápido en un plazo de 70 días, si así lo solicita. Alternativamente, los fiscales estadounidenses podrían iniciar un juicio en ausencia y emitir órdenes internacionales de arresto. Aunque Interpol no tiene jurisdicción dentro de India, los viajes internacionales de los acusados podrían verse restringidos.  

En caso de condena, Adani podría enfrentar penas de prisión significativas, aunque la sentencia real probablemente sería mucho menor que la pena máxima. También son posibles sanciones económicas, y la sentencia dependería, en última instancia, del juez que supervise el caso.

• El caso legal contra Gautam Adani destaca la compleja interacción entre las jurisdicciones nacionales e internacionales. Mientras EE. UU. afirma su autoridad bajo la FCPA, la soberanía legal de India y sus propios procesos de investigación siguen siendo factores cruciales. Si Adani enfrentará un juicio en EE. UU. dependerá de la extradición, la cooperación internacional y la evolución del panorama legal. Por ahora, el destino de Adani se encuentra en los intrincados corredores de la ley y la diplomacia.