La Fortuna de Francia Prevalece Mientras Continúa la Lucha Enmascarada de Mbappe

En un emocionante encuentro de octavos de final de la Eurocopa 2024, la suerte de Francia siguió brillando al vencer a Bélgica con una victoria de 1-0, gracias a un gol en propia meta de Jan Vertonghen en el minuto 85. Sin embargo, el partido también destacó las luchas continuas de Kylian Mbappe, quien parecía visiblemente incómodo mientras usaba una máscara protectora debido a una nariz rota.

La incomodidad de Mbappe con la máscara era evidente, ya que pareció ajustarla varias veces durante el juego, subrayando los desafíos que enfrenta al adaptarse a esta nueva realidad en el campo. No fue el único en la formidable línea de ataque de Francia que se veía incómodo, ya que el equipo una vez más no logró entregar en frente del gol con su habitual precisión clínica.

A pesar de dominar la posesión y crear numerosas oportunidades, el recuento de goles de Francia en el torneo es de solo tres, ninguno de los cuales ha sido anotado por sus jugadores en jugadas abiertas. Contra Bélgica, Les Bleus realizaron 19 disparos, pero solo dos fueron a puerta, confiando finalmente en un desvío fortuito para asegurar su paso a los cuartos de final.

Dirigiéndose a los medios de comunicación después del partido, el entrenador de Francia, Didier Deschamps, se mantuvo desafiante frente a las críticas sobre la falta de eficiencia en el ataque de su equipo. "Si es un gol desviado, incluso si es un gol en propia meta, alguien tuvo que disparar", razonó Deschamps. "Terminó en el fondo de la red".

Sin embargo, las estadísticas pintan un panorama preocupante para los campeones del mundo reinantes. Con solo tres goles anotados, son los que menos goles han marcado entre los equipos restantes, quedando detrás de los anfitriones, Alemania, por la asombrosa cantidad de siete goles. Mientras Francia parece estar avanzando con dificultades, Alemania parece estar ganando impulso con cada partido.

Un aficionado francés descontento expresó su frustración antes del partido, quejándose de que las actuaciones del equipo eran demasiado aburridas, un sentimiento que las estadísticas de goles hacen difícil de refutar.

Si bien Deschamps reconoció la necesidad de mejorar, se negó a calificarlo como un problema, afirmando, "Siempre hemos tenido la capacidad y la habilidad para marcar más. Sé que ha sido un poco complicado para nosotros desde el comienzo de la Eurocopa, pero hemos tenido las oportunidades".

La fortuna de Francia quizás se amplificó al enfrentar a un cauteloso equipo belga que parecía otorgarles demasiado respeto, permitiendo a Les Bleus dictar el ritmo del juego durante largos períodos. A medida que avanzan más en la competencia y posiblemente enfrenten a oponentes más confiados, sus atacantes necesitarán rendir de manera más consistente.

"Parte de mí piensa que a veces en el fútbol creas tu propia suerte, pero no creo que vayan a tener mucha más suerte", comentó la ex mediocampista de Inglaterra Izzy Christiansen en BBC Radio 5 Live. "Ahora tienen que ir y ganárselo".

Deschamps ha intentado varios enfoques para encender su línea de ataque, desde dejar en el banquillo a Antoine Griezmann hasta ajustar la formación, pero sabe que lograr que Mbappe se sienta cómodo con la máscara protectora podría ser la clave para desbloquear su verdadero potencial.

El próximo delantero del Real Madrid, que ha marcado la increíble cifra de 256 goles en 308 apariciones para el Paris St-Germain y 48 goles en 82 apariciones para Francia, demostró su habitual movimiento agudo contra Bélgica. Sin embargo, su definición careció de precisión clínica, con varios esfuerzos que se fueron muy por encima del travesaño cuando, en circunstancias normales, el balón habría acabado en el fondo de la red.

"Se está acostumbrando", enfatizó Deschamps. "El sudor aún puede molestarlo. Puede meterse en los ojos. Pero es complicado para su visión, son décimas de segundo, pero es importante. Tendrá que acostumbrarse porque podría usarla durante unas semanas o incluso unos meses".

A medida que Francia se prepara para los cuartos de final, esperan que Mbappe pueda adaptarse rápidamente a su nueva realidad, asegurando que su formidable potencia de ataque esté en plena forma. Para un equipo que ha dependido en gran medida de la buena fortuna hasta ahora, la capacidad de crear y capitalizar sus propias oportunidades podría ser el factor decisivo en su búsqueda de la gloria en la Eurocopa 2024.